RESTAQBATION DE LA PATERNITÉ PAR J.-C

tîanisme. Elle est née au Calvaire, elle est sortie de ce flanc divin qui a épanché sur la terre une sueur de sang et qui Ta fécondée jusqu'à la fin des siècles, et quoi que vous puissiez conquérir encore de justice et d'honneur, peuples chrétiens, c'est à la croix que vous le devrez. Voilà le seul niveau qui puisse abaisser les plus hautes lôtes et élever les plus humbles. Gardez-le, car partout où la croix s'efface, il ne reste plus de niveau que celui de la révolution qui abaisse tout le monde, plus de justice que celle du comité de salut public, plus de lois que la guillotine triomphante, et plus de patrie qu'une mer immense de carnage et de sang. J'ai parlé dé liberté aussi bien que de justice ; mais ces libertés modernes dont le monde est sî fier, que sont-elles autre chose pour la patrie que des conquêtes chrétiennes ? Si on en use sagement, n'est-ce pas parce qu'on respecte le Décalogue? Si on en abuse, n'est-ce pas parce qu'on oublie cette loi sainte ? Oui, je souhaite plus que personne des peuples instruits, éclairés et civilisés, qui jouissent de toutes les libertés civiles et politiques, dans la commune, dans la province, dans rÉtat, pré^sents dangereux pour le peuple qui a secoué le joug de la foi, mais véritables droits d'un peuple qui a le Christ pour maître et le Décalogue pour loi morale. Oui, un tel peuple est digne d'être respecté, capable d'être instruit, facile à diriger, heureux de posséder la liberté dans Tordre. La liberté ne perd que les nations qui ont perdu le sens et l'esprit du christianisme ; elle llonore, elle élève, elle sauve celles qui vivent avec le Christ.

Pourquoi faut-il que j'aille demander des exemples au schisme et à l'hérésie, et que j'oppose à notre froideur et à notre indifférence la foi incomplète, mais profonde encore, de ces nations qui sentent ce qu'elles doivent au Christ dans l'ordre social, et qui célèbrent par des fêtes

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populaires et solennelles la lésurrection de la patriô-î Instruisons-nous, chrétiens, à ces écoles qui nous font rougir, en apprenant tout ce qui reste encore de sève et de vie au cœur 'de ces peuples séparés de la véritable Église, mais si dignes d'y revenir. Ces Hellènes, que la France a délivrés de la domination turque, sentent que s'ils sont encore une nation, c'est au christianisme qu'ils le doivent, et leur foi éclate aujourd'hui même par la plus nationale et la plus fraternelle des démonstrations. Ils disent la messe de Pâques, comme celle de Noël, à minuit, c'est-à-dire à l'heure même où eut lieu la résurrection, du Sauveur. Le roi, quoique protestant, les officiers de sa maison, les représentants de toutes les nations du monde, les grands, le peuple, tout le pays^ chacun un cierge à la main, attend à la porte de la cathédrale d'Athènes le premier coup de minuit. Minuit sonne, la cathédrale s'ouvre, le métropolitain sort en habits sacerdotaux, s'avance vers le roi et lui dit en l'embrassant : Le Christ est ressuscité. Et le roi lui répond : Oui, il est véritablement ressuscité : npirnoç àvétr'm, A ce moment, le canon tonné, la place de TAcropole s'illumine, tous les cierges s'allument, et chacun se retournant vers le voisin que le hasard lui a donné, l'embrasse en lui disant avec le sentiment de la foi : X/stexToç avéum : le Christ est ressuscité. A l'Évangile et au Credo ^ le même texte amène au milieu de ce peuple la même cérémonie, et quand, après la consécration, le prêtre apparaît à la porte du sanctuaire, tenant en main ces espèces sacrées du pain et du vin quicachent sous une frêle image le Christ ressuscité, tous les fronts s'inclinent, puis le baiser de paix recommencOi et les fidèles viennent manger ce corps et boire ce sang qui a donné à leur nation une vie immortelle et qui, après quatre siècles d'esclavage, l'a fait sortir du tombeau jusque dans les bras du schisme, pour lui rendre