C. 1. A. II, 784. A B

soixante deux, deux cent cinquante drachmes.Dans un cas — ce qui n'est pas sans valeur quand il sagit de conclure à là concentration de la propriété, — dans un casune mênae personne, Diophantes Sfettios, nous apparait trois fois successivement comme acquéreur de biens ; et, dians deux autres cas, deux autres personnes, Mantitée et Artîabe se' portent chacun acquéreurs de deux lots distincts (i).

Que si de la concentration de la propriété foncière, empêchée ou ralentie par les conditions spéciales danâ^^ lesquelles se trouve Athènes, nous passons à la concentration de la fortune en général, on trouve que plusieurs choses tendent à la favoriser. Entre autre choses les impôts publics.

Sans Vouloir substituer à quelques hypothèses sans preuve d'autres hypothèses plus compliquées et moins Justifiées encore, on ne peut s'empêcher de reconnaître que le caractère progressif de Timpôt^ qu'on le coinçoive soit connue Rodbértu's (2) soit à la manière plus généralettieUt acceptée de Boeckh (3), reipose simplement sur une hypothèse. Mais, même à admettre entièrement l'hypothèse dfe Boeckh, iï suffît d'uU coup d'oeil sur réconomite de sa démonstration (4) pour se rendre' compte que- juste*-

(i) C. I A. II, 787.

(2) Jahbiicher [.Nationaloekonomie u, Statistik, Vlll^ p.453 et suiv. (3; hoEc^a. Staatskau^ùitung d,Atheiwf, I3,p. 578 et sutir.et II, p. 1I1;;Thum8ba, De ùi<'ium Ait^nienn^m munert'>t»s,t880,p.â8 et snlv. (k) Boeckh. Siaatshaushaltung. d. Athen, 13, p. 603.

LA CIVILISATION GRECQUE ET l'eSCLAVAGE I23

ment cette progression était' de nature à laisser toujours beaucoup de marge et les moyens aux- grandes foVtunes pour se constituer. L'empêchement, que dans ces mesures fiscales trouvaient à se constituer ces dernières, ne pouvait' se comparer aux obstacles que ces^ mêmes mesures représentaient polir les fortunés nloyènnes et inférieures^. Or,' quelque peu d'accord qu'on soit sur la j>roportiôn du revenu absorbé pa^ rimpôt, on sait néanmoins que des impositions furent prélevées, depuis Nausinicos, relativement souvent (i) ; et les dépenses ordinaires et eî^traordjinaires, qui s'imposèrent- à Athènes à ce moment'(2), et auxquelles elle dut pourvoir âur ses proprés ressourcées, ses revenus qu'elle avait jusqu'alors tités du dehors venant à manquer, peuvent nous en donner un^ idée convenable. Il nf'eàt pas téméraire de croire que Mêihe là il eîst ài'fivé ce qui à toujours coutume d'arri- Véï* avec un syâtème d'impôts trop lourds* : que les premiers à s'en: ressentir et à succomber sous la chargé ce fût léS mdi'ns ffel^és, soit ^fFét direct, stfit simple r^percû^ion.

Qu^è" fe's plus fiches finissent par la suite par rejeter sur lés mo'hls fiche'â le poids de la triérarchie, Démosthène le dit expreâsém-erit (3) ; il ajoute il est vrai que par sa loi il porte reÉtièdéà eet état de choses; mais il resterait à savoir c^ù'el^ evC eut été les eflFets pratiques.

(i) Lit^iîutf (J.), Dïe athenisché Steuerréfofm in Jahr des NausinU ko8 dans N. Jahrlmch f, elass, Phil,, 1878, p. 288 ; Guiraud, op. cit, p. S22. 532.

(2) Demosth. De cor.,l Id2 ; Busolt (G.), Ùer zvoeite Àthen, Bund, p. 86Û.

(3)2)6 cor,^ p. 281, lOi ; Hermanm-Thomser, StaatsallertfiiiTner, I6, p. 755.

La location de la triérarchie constituait même toujours un moyen de profit (i).

Enfin ce qui, dans la contribution, semblait une aggravation de la condition des plus riches : l'obligation de faire les avances (Tcpoewcpopà) pour récupérer leurs débours ensuite;, devenait, dans leurs mains, un moyen de se refaire pécuniairement ; et les remèdes imaginés comme celui de l'échange des fortunes (àvrCSodiç) servaient de peu de chose, si on pouvait en toute facilité commettre les fraudes dont nous avons des exemples (2).

A tout cela s'ajoutent un accroissement continu des besoins de la vie de tous les jours et le développement des habitudes de luxe entrainant des constructions toutes nouvelles (3), un changement dans les usages, les manières, une émulation de magnificence et de prodigalité dans la vie publique et la vie privée et spécialement dans les dépenses faites pour les chorégies (4). Tout cela rend plus considérables et plus fréquentes les dettes, les fortunes plus instables, plus changeantes, développant parallèlement Tamour du gain, l'estime de la richesse, la soif de s'enrichir vite et par tous les moyens. Ces phénomènes, auxquels font tantôt explicitement allusiou les orateurs, ou qui tantôt d'autres fois nous sont révélés par d'autres faits qui en sont les symptômes, ces phénomènes trouvent un puissant écho dans la nouvelle comédie du

(1) [Dbmosth.] in Mid, p. 540, 80 ; Hbrmann-Thdmsbr, Stdatsalt. I6, p. 703.

(2) [Demosth.J c. .Phaenip. pasiim,

(3) D&MOSTH, c. ArUtocr,, p. 689, 206-206.

(4) Thumsbr (V.)* De dvium atheniemium munerihus, Vindobonae, 18S0, p. 83 et suiv.

LA CIVILISATION GRECaUE ET L ESCLAVAGE laÇ

quatrième siècle, où se rencontre à chaque instant magnifiée ou déplorée cette toute-puissance de la richesse (i), qui procure la considération, les amis, les aises, Tadulation d'autrui, et, dans Topinion et l'espérance de celui qui la possède, «: presque l'immortalité ». Et, en face de cette richesse qui chaque jour davantage devient et se sent une force, la pauvreté s'offre à nous comme quelque chose qui déprime et fait peur (2).