PRÉFACE XIII

auteur, sans doute avec quelque exagération, calcule que, pour maintenir le nombre des Scythes toujours à celui de mille, il faudrait chaque année se procurer trente nouveaux esclaves (i).

Et puis il faudrait encore calculer les risques, par exemple le risque de la fuite et la dépense, dont on ne tient pas compte, des ustensiles^

A peine tient-on compte de tous ces facteurs au lieu de tenir compte seulement de quelques-uns, la différence de i68 drachmes en faveur du travail servile disparaît aussitôt pour faire place à un déficit au détriment de quiconque emploie des esclaves au lieu de recourir au travail libre. Et la raison qui fait qu'on emploie le travail servile, il faut la chercher dans des motifs qui souvent ne sont pas d'ordre proprement économique, comme la commodité plus grande d'avoir à sa disposition à tout instant le travailleur, la possibilité de Télever et de le façonner à un certain genre de travail ; et autres jchoses semblables.

Du reste, partout où se présentent des données qui directement ou indirectement peuvent concourir à jeter quelque jour sur les conditions du travail et éclairer sur les deux termes de l'alternative qui s'offre de la main

(1) Gdira^d, La main d* œuvre industrielle dans Vanciertne Grèce, Paris, 1900, p. 191, tient compte de quelques-unes de ces choses, non pas toutefois de l'amortissement. Pour conclure en faveur de la supériorité du travail servile, ii lui faut d'abord arrondir hypothétiquement le compte, puis évaluer à une drachme et demie par jour le 'salaire de l'ouvrier libre : ce qui ne peut s'admettre ni pour tous les lieux, ni pour tous les temps, ni pour tous les métiers. Dans beaucoup de cas, comme on le volt au cours de ce livre, le salaire de l'ouvrier libre reste au-dessous.

d'œuvre libre ou de la main d'œuvre servile, on a Tindice ou la preuve de la diminution graduelle de la main d'œuvre servile du fait du travail non esclave.

Il y a encore ceci : celui qui, comme Beloch, veut soutenir la thèse que nous avons vue, en s'appuyant à tort ' sur les études de Waszynski, croit pouvoir signaler, après la conquête de l'Asie, une concentration de la richesse et une prolétarisation de la masse (i). Or ce prolétariat, qui, tout d'abord, peut d'une certaine manière profiter de rhégémonie politique de la cité et de TEtat pour vivre à titre de parasite aux dépens des sujets, perd cette ressource avec la décadence politique de TEtat, et de toute façon, par le simple fait qu'il croît en nombre, ne peut plus compter que sur des secours moins abondants. Dans ces conditions, évidemment, si on le voit, pour une partie, se réfugier dans la milice mercenaire, il lui taut, dans sa grande masse, recourir pour vivre au propre travail de ses bras ; et, en faisant à son tour concurrence au travail servile, il tend à le réduire d'abord en importance, puis à l'éliminer.

Les données sur le sujet, venues récemment en lumière, tendent du reste à confirmer cette vue, en relevant toujours davantage l'importance et l'extension du travail libre.

(1) Griech. Gesch. II I, 1 pa^. Sâ6 sg. : « Mit dieter Aohaûfung de» (( Besitzes in einzelDeo Haenden parallel giDg aber ein Hinscbwinden (( det Mittelstandes und eine Verarmung der Massen. GroststsBdte wie « Alexandreia, Rhodos, Koriolh, Karihago sfad nlcht denkbar ohile « ein zablreiches Prolétariat... Auch auf dem Lande wurde der KIe:n* (( besilz immer mehr absorbiert wenigstens im eigentticben Griecben« (( land ».