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“Où le voit, la crise ue est celle de Ponusiete de la soie

naturelle française toute entière. Faut-il préciser ce que cette der- . nière représente dans l’économie nationale ?

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On n’ignore pas ce qu’elle a été dans le passé: depuis le milieu du xv° siècle, Lyon est «la personnification de l’art de la soie dans le monde ». Dans la vie économique du pays, elle occupe actuelle-

ment encore une place très de Les exportations Iyonnaïises, qui vers 1930 représentaient 8 % des exportations françaises, atteignent encore aujourd’hui 4 à 5 % de ces exportations. :

Est-il besoin d’insister ? La crise séricicole © est une immense rÂchesse nationale menacée. F> rt de

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Erreur du point de vue économique, É gnort de l'industrie de la

soie serait du point de vue social une injustice et un danger. En 1930, l'élevage des vers à soie a été pratiqué par plus de 39.000 familles paysannes qui, habitant les régions déshéritées du Gard, de l'Ardèche, de la Drôme, du Var et de la Lozère, trouvent une de leurs principales ressources dans cette production qui les tache à la terre.

Ces mêmes familles composent le personnel des entreprises de

graïinage (qui emploient saisonnièrement environ 4.000 ouvrières), des filatures (qui occupent environ 8.000 ouvrières), des usines de moulinage (30.000 ouvrières). Cette main-d'œuvre essentiellement paysanne, peut arriver à vivre ainsi dans les vallées pauvres de l'Ardèche, du Gard, de la Loire, de la Haute-Loire. Le tissage de la

soie fixe de même dans de multiples petits centres de l’Isère, de la

Loire, de l'Ardèche les 50.000 métiers qui lui sont nécessaires.

Si la France ne produisait plus de soie, que deviendrait cette main-d'œuvre d'élite ? Agricole et rurale, elle ne saurait trouver place dans le travail des textiles artificiels qui s’est révélé comme une grosse industrie réunissant dans les grands centres un nombre d'ouvriers considérable comprenant un pourcentage très élevé d’ouvriers étrangers. On ne peut espérer que la petite filature des vallées cévenoles devienne filature de fil artificiel. \

En ce qui concerne les six mille ouvriers et ouvrières attachés à la fabrication du bas de luxe (à Troyes et surtout à Ganges), les dix mille ouvriers occupés par l’industrie des déchets de soie, ceux des trente mille métiers à rubans du département de la Loire, aucune hésitation n’est possible: cette main-d'œuvre spécialisée ne trouverait plus à Ss’employer en France (1).

(1) Nous avons déjà indiqué que rien n’obligera les pays étrangers à nous vendre une matière -première qu'ils auront la possibilité de traiter chez eux.

= Sériciculture, Filtare, Monlinaé. et Tissiee ce (serait l'exode vers les villes de e famille prenne toute entière : on voit le dan- OT:

: N'y aurait-il pas au surplus une injustice? Ces populations | sont passionnément attachées au sol natal; elles ne le quitteraient que ‘contre leur gré. Permettre à la famille paysanne de vivre sur la terre ancestrale, c’est faire acte de justice sociale (1).

‘On le voit, du point de vue de l’économie nationale, du point de vue social, il ne faut pas laisser mourir Vindustrie de la soie. française.

En ce qui concerne la srcicallure et la filature françaises, ‘.S crise est ancienne. Elle remonte, on le sait, à la fin du siècle dernier. C’est en 1891 que les sériciculteurs et les filateurs se soulevèrent en masse. et ‘appelèrent Ja protection des pouvoirs publics.

La crise actuelle, plus grave peut-être, a de même été portée à la connaissance du Gouvernement. Les intéressés se sont organisés. En:1922 un Comité National de la Sériciculture a été fondé qui groupe le sreprésentants des graineurs, sériciculteurs, filateurs et ceux de l’industrie lyonnaise. En 1923 s’est formée à Lyon la Fédé- .. ration de la Soie, « concentration verticale de tous les Syndicats dont les membres sont intéressés à la production ou à la vente du cocon, du fil ou de l’étoffe de soie et qui sont placés, les uns visà-vis des autres, dans un état d’interdépendance : -économique » (2). Cette Fédération s’est acquis le concours du ue National qu’elle compte parmi ses adhérents. 3

De cette collaboration est né FOffice National Séricicole, € orëané $ exécutif du Comité National et de la Fédération de la Soie pour tout ce qui concerne la branche séricicole > (3).

Un décret du 10 octobre 1923 a d’autre part institué auprès du Ministre de l'Agriculture, un Conseil Supérieur de la Sériciculture qui groupe les représentants autorisés de l'Administration et des diverses branches de la production et de la transformation de la soie.

Ces différents organismes et groupements ont étudié les causes de la crise séricicole et ont cherché les remèdes.

“Cest à cette étude et à cette recherche que nous allons maintenant nous attacher. $

» () Ces diverses considérations nous paraissent avoir échappé à certains auteurs. Cest aïinsi que feu M. Auguste Isaac (Revue des Deux-Mondes du 1er mars 1931), après avoir indiqué que «les réclamations des sériciculteurs rappellent la bataille des diligences et des chemins de fer», conclue: «la maind'œuvre occupée par les filateurs se déplacera au profit du moulinage ou des fabriques de soie artificielle ». Cette solution a pour elle le mérite de la simplicité.

(2) Documents de la Fédération de la Soie. Note de. juillet 1993.

(3) pePae de la Sériciculture. 25 janvier 1924, p 12;