CHAPITRE XEUVIÈME

A cette lettre est annexée une longue note de la malade, où elle expose ce qu'elle pense de sa sœur,- qu'elle vient de présenter comme la persécutant; nous en détachons seulement quelques passages.

« Expose du caractère et de la manière de conduite d'une certaine femme qui n'agit jamais que dans l'ombre et par intermédiaires subdivisés de personnes qu'elle fait agir ; et c'est ce qu'elle appelle ses mannequins, ses imbéciles, dont elle se sert pour faire du mal et exercer toutes ses perfidies, en excitant la haine des uns contre les autres , très-souvent en les trompant sur la nature des choses : c'est ce qu'elle appelle, en termes politiques, les moutons et les imbéciles, parce que ce sont ceux-là qui sont les plus exposés à être pris en cas de surprise. Aussi dit-elle qu'on ne la prendra jamais, attendu qu'elle reste cachée dans l'ombre; que depuis bien des années elle en a bien manœuvré de cette manière-là, et qu'on n'a jamais pu la prendre ni la découvrir

Elle est d'un caractère taquin, jaloux et vindicatif à l'extrême, disant du mal de tout le monde, faisant faire des taquineries réitérées pour pousser les personnes à se fâcher et pouvoir leur faire ensuite les plus noires perfidies. Elle a aussi pour habitude de tourner tout le monde en caricature, et même de froisser l'amour-propre de ceux qui sont susceptibles de recevoir ces mêmes personnes, afin de les déprécier et tâcher, par ce moyen-là , que ces personnes ne les reçoivent plus. Elle emploie tous les moyens possibles pour nuire à tout le monde, mais toujours avec l'air de rire et de plaisanter : ce genre-là lui réussit à merveille. .

Elle a figuré au théâtre de l'Ambigu dans la pièce des Bohémiens de Paris, à l'époque où cette pièce était nou-

vcllo, parce que celait le ycnrc (le celte pièce-là qui ciKlrait avec ses idées et ses goùls exceiilriques (ju'elle a toujours eus, et maintenant plus que jamais, car elle s'est fortiHée dans ses idées de pedidie, dont elle s'occupe depuis plus de vingt-six ans, el joint à cela, c'est chez elle naturel. Aussi a-l-elle prolilé plus qu'un autre de ces idées