OBSERVATION XXXVII

Aspect pliysiijuc repoussant. — Délire inariiiKpie consécutif à un érysipèlc (le la face. — Préoccu|)a»ioiis rclijjicuscs. — Doutes sur la ruk'lité (lo sa femme. — Voix épi;;as(ii(jue. — Craintes d'cmpoisonnement par le verre pilé. — Hallucinations de l'ouïe. — Idées de grandeur. — Assassinat. — Prétendus coups de poignard donnés par des somnambules. — Odeurs malsaines. — Impassibilité et sérénité après le meurtre.

lîclinat (Jean), âge de Irente-six ans, né à Mclz (Moselle), terrassier, est un homme d'une haute stature et qui a toutes les apparences d'une grande force physique. Sa pl)\ sionomie a une expression étrange et qui annonce des préoccupations incessantes; il parle avec lenteur, avec hésitation même, non comme s'il cherchait à dissimuler, mais comme s'il craignait de révéler des secrets qui ne lui appartiennent pas; il a même un accent de parfaite sincérité et des formules tle politesse naïve qui font contraste avec son aspect grossier. Sa tête, mal conformée, est garnie d'une chevelure épaisse, inculte, mal plantée, qui contrihue encore à donner à l'cnsemhle de sa personne un air sauvage.

Bétinat, d'une santé hahiluellement bonne, n'avait pas d'habitudes d'ivrognerie. Il était seulement sujet à des érysipèles de la face, et c'est à la suite du dernier, dont il a été atteint dans le courant du mois de juin 1860, qu'il a présenté les symptômes d'abord d'une affection cérébrale aiguë, puis d'une aliénation mentale avec accès de fureur. Conduit au Dépôt municipal des ahcnés, il fut déclaré atteint d'alcoolisme avec mélancolie anxieuse, et dirigé sur l'asile Sainte-Anne, où il ne séjourna que deux jours, pour être transféré à l'asile de Vauclusc, où il entra le 15 juin. Le certificat immédiat d'admission ne fournit aucuns renseignements sur l'état mental de Bétinat; le certificat de quinzaine se borne à mentionner que cet état mental est le