TROISIÈME PARTIE

La défense sociale contre le délit alcoolique

161. GÉNÉRALITÉS. INTERÊT DE LA METHODE PREVENTIVE. PLAN. — Jusqu'ici, nous nous sommes préoccupés de juger les délits alcooliques. Mais n'est-il pas illogique de se contenter de traduire des délinquants devant les Tribunaux, alors que la cause de leur délinquance dépend de la volonté humaine ? L'alcool, en irriguant les masses humaines, produit du crime. N'est-il pas grotesque, au lieu de s’attaquer à cette source fatale, d'attendre que le résultat soit survenu, que la Société ait été atteinte, pour frapper l’homme dont l'alcool a commandé le bras ?

Cette incohérence a été saisie par les magistrats populaires, et les jurés de la Seine, lors de la deuxième session de juillet 1919, ont exprimé leur indignation dans une lettre adressée au Garde des Sceaux (1).

Sur 17 affaires inscrites au rôle de cette Session, 10 avaient pour origine l'alcool, et 7 de ces dernières s'étaient traduites par des pertes de vies humaines.

Ainsi les jurés écrivent-ils que : « A l’heure où la force € productive de leur glorieux pays a été réduite, il leur « paraît inadmissible que la Société n'ait d’autres ressour- «ces, pour se défendre, que de juger les méfaits de ce

(1) Revue pénitentiaire 1919.

« fléau : l'alcoolisme, et n'ait pas les moyens de le préve- «nir», et demandent-ils au Ministre de prendre des mesures en conséquence.

Nulle part, en effet, la méthode préventive ne paraît s'imposer avec plus de force qu'ici.

Nous avons, à l’origine, des hommes normaux. Seul l'alcool en a fait des délinquants, et si la Société ne leur avait pas versé cet alcool, ils n'auraient jamais violé ses lois. Il est injuste et cruel de la part de l'Etat de punir les criminels qu’il a faits, de ne pas admettre l'effet et de cultiver la cause. La puissance publique ne peut avoir ici qu’une attitude correcte : prévenir le délit alcoolique en s’attaquant à l’alcoolisme.

Ainsi, à s'agit d'atteindre le délit alcoolique, dès sa racine : soit en luttant contre l'alcoolisme lui-même, en général, et ici, le criminaliste ne peut que se joindre à l'hygiéniste, soit en intervenant au moment où le délit va se commettre, ou a été commis, pour le prévenir ou éviter sa reproduction.

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