CHAPITRE VII

leur proximité , il n*y a rien là d*étonnant : ils ont cela de commun avec presque tous les autres peuples de F antiquité. Mais ce qui me parait très*remarquable, c'est qu'ils eussent aussi chez eux, et pour ainsi dire au milieu d'eux, la demeure de leurs anciens dieux, dont l'empire sans doute aura été renversé déjà avant le déluge. On ne saurait expliquer ce phénomène qu'en supposant que le culte des dieux modernes, lesquels sans doute ont été des personnages historiques, n'a pu leur faire oublier leurs anciens dieux; de même que le culte des Ases n'a pu faire oublier aux habitants du Nord les anciens personnages historico-mythologiques, dont la tradition avait lié la vie et les exploits à certains lieux de l'Europe.