CHAPITRE XI. Î

susceptible d'un développement nouveau et plus élevé. Tout en reconnaissant dans cette catastrophe, que Fauteur de FApocalypse nous peint avec des couleurs aussi terribles que vraies, un de ces grands moments où le Créateur est intervenu d'une manière plus directe et inconcevable dans les événements de ce genre, je crois encore devoir appeler F attention du lecteur sur une image remarquable de la révélation attribuée à saint Jean.

Dans le verset 15 du chapitre IX, il est dît : que les quatre anges (les quatre éléments) furent déliés, lesquels étaient prêts pour Fheure, le jour, le mois et Vannée, afin de tuer la troisième partie des hommes. Ceci semble indiquer, comme je Fai déjà fait observer, que la catastrophe a duré à peu près une année. Or, rappelons-nous : 1° que la narration mosaïque fixe justement à une année la durée du déluge ; 2° que le combat des dieux et des Titans a duré au moins pendant dix mois; 3° que la doctrine de FEdda et la mythologie celtique font précéder le bouleversement du monde par trois hivers consécutifs, qui représenteront à peu près F espace d'une année, en supposant que nos ancêtres aient vécu sous un climat beaucoup plus doux que celui qui règne actuellement dans la Scandinavie et en France ; 4*> que les allusions à cette catastrophe chez le prophète Daniel , comparées avec les passages de saint Marc, XIII, 14, et de saint Matthieu, XXIV, 25, fixent la durée de la catastrophe à soixante-deux semaines; 5° et enfin, que les plus célèbres philosophes, comme Platon, Aristote, Bérosos, fixent également sa durée à une année (un été et un hiver). Nous avons ainsi, sous les formes les plus variées , six témoignages au moins de la circonstance souvent mentionnée, que les phénomènes de la nature causés par le déplacement d'axe ont continué pendant k peu près une année. Ces données confirment par là F hypothèse, que la catastrophe du déplacement d'axe s'est opérée, relativement parlant, avec beaucoup de len-

tM LE DÉLUGE.

teur, ce qui dut être nécessaire pour qu'une partie des hommes pût trouver l'occasion d'échapper à ce danger imminent.