CHAPITRE XV. 1%T

plus communs dans ce pays de rochers , tandis que le sable est plus commun en Danemark. »

Tel est Fexposé de M. Forchliammer, auquel je crois encore devoir ajouter la description d'une des parties principales du terrain erratique, savoir: des blocs erratiques et des collines longitudinales dites Aase de la Scandinavie et de la Finlande, dans la formation desquelles ces blocs jouent un rôle important. Je tirerai cette description des écrits de Léonhard ^

(' La présence des blocs erratiques plus ou moins volumineux à la surface du globe, dans différentes parties de rhé^ispbère boréal, constitue F un des phénomènes les plus importants de la géologie. Ces blocs sont souvent enfouis dans Fargile ou dans le sable, mais ils ne sont jamais liés aux terrains en place. Dans certaines contrées les blocs les plus rapprochés de la mer sont les plus grands « à rinverse de ce qui se voit en d'autres lieux, où le volume des blocs va en diminuant à partir des montagnes. L'observateur est naturellement porté à placer dans les montagnes voisines l'origine de ces blocs, qui sont quelquefois si nombreux qu'ils-entravent souvent l'agricullurc et l'endent des contrées entières stériles. Mais comment faire lors-» que sur l'espace de plus de cent lieues il n*y a pas de montagnes dont ils auraient pu avoir été détachés, et qu'en outre la mer les sépare des chaînes de montagnes qu'on est tenté de regarder comme leur gisement primitif? Nous trouvons, par exemple, grand nombre de ces

' Géologie, III , 468. — Léonhard partage l'opiniou rrroDce de plusieurs géolugues, dà nombre desquels sout surtout les géologues allemands , qui pensent que les blocs erratiqaes, priocipslemeot ceut qui ont des proportions considérables, ne se trouvent qu'à la surface du sol. Il n'en est point ainsi , et l'on rencontre des blocs erratiques plus ou moins volumineux , mêlés irrégulièrement avec les autres formations qui entrent dans la ejmpositioD du terrain erratique, jusqu'à une profondeur de 70 à 100 mètres. I/esposé de Léonhard est juste néanmoins dans son ensemble , puisqu'il est permis de croire que les rapports qui lient les différentes formations du terrain erratique entre elles sont 1rs nj«*mes dans toute leur épaisseur. Il est naturel qu'en Xorw-ége s.irtnut rr terrain ne se . Imote qu'à la surface du sol.

blocs en Danemark et dans tous les pays qui entourent la Baltique, dans les plaines sablonneuses de la Westphalie, du Hanovre, du Holstein, du Mecklen bourg, de la Prusse, de la Pologne, de la Russie, depuis Saint-Pétersbourg jusqu'à Moscou et jusqu'aux Karpathes, sans qu'on puisse indiquer avec précision jusqu'où ils s'étendent. En certaines contrées ces blocs sont assez rares , et il y a des espaces de plusieurs lieues où on n'en trouve aucune trace; mais il est d'autres contrées où ils sont très-abondants et d'un volume prodigieux; plusieurs ont des angles saillants, ceux surtout qui sont enfouis ; mais la plupart sont arrondis et comme usés. Tous les blocs dispersés dans le Danen}ark et dans l'Allemagne septentrionale ont été amenés de la iVorwége et de la Suède ; en Prusse et en Pologne , on rencontre des débris des montagnes de la Finlande; dans la Russie septentrionale, jusqu'au Niémen, ces blocs sont aussi formés des rocbers de la Finlande, ou bien ils ont du rapport avec les montagnes près du lac d'Onega.

» Dans la plaine du Yorkshire, en Angleterre, et même jusqu'à la côte orientale de ce royaume, on trouve des blocs de granit qui doivent avoir traversé la grande chaîne centrale des montagnes de l'Angleterre; d'autres blocs erratiques de ce comté ont été amenés, dit-on, de la côte du Labrador, et il est hors de doute qu'on rencontre dans la Bretagne des blocs erratiques originaires de la Norwége.

)) Sur la côte de la Hollande s'élèvent des collines sablonneuses d'environ 50 mètres de hauteur au-dessus du niveau de la mer. Sur le sable jusqu'aux rives de l'Escaut se trouvent dispersés des fragments de rochers et de grands blocs erratiques, qui tous sont d'origine septentrionale. Dans les landes autour d'Amersfoort, dans la province d'Utrecht, se trouvent des blocs de granit et de porphyre, de la même espèce que ceux qu'on rencontre en Suède et en Norwége. Les blocs augmentent de dimension à partir de la Belgique, dans la direction de rO.<itfries-