CHAPITRE IV ENTRAINEMENT DU CHEVAL DE RAID

Dans la préparation du cheval de raid, les dislances à parcourir doivent, comme dans tout entraînement, augmenter graduellement; mais il n'est pas possible d'établir des règles fixes pour la distance à franchir dans les premiers jours, car cela dépend, sans tenir compte du cheval, de l'état des routes, du temps et de la saison de Tannée dans laquelle on entreprend cette préparation. Il est certain qu'un cheval d'armes qui se trouve dans les conditions nécessaires pour faire la manœuvre peut parcourir sans inconvénient dès le premier jour 8 ou 10 milles, tandis qu'au printemps, immédiatement après le dressage du manège, la moitié de cette distance serait peut-être trop considérable. Le pas et le trot sont les deux seules allures à prendre. Avec le trot, la répartition du poids sur les quatre jambes est plus facile à obtenir, tandis que l'expérience enseigne que soixante fois sur cent, réchauffement des tendons et des articulations est produit par le galop.

Il est bon, dans les premiers jours de la préparation, de sortir seul, ou seulement avec un camarade expérimenté, et de choisir, si c'est possible, une roule en plaine et bordée d'une contre-allée.

Il existe un moyen infaillible pour régler l'allure, au moins quand il s'agit du trot ; ce moyen consiste à compter un, deux à chaque enlevée sur la S2lle. L'homme le moins exercé remarque rapidement s'il compte toujours à la même cadence, et il peut ainsi allonger ou raccourcir l'allure selon que le rythme est plus court ou plus rapide.

Quant à savoir pendant combien de temps on doit conserver la