ACTE IV

PREMIER BOURREAU (montrant le nœud). Voici votre anneau nuptial.

CaRIOLA. — Qu'on me laisse seulement parler au duc; je lui révélerai une trahison contre sa personne.

BOSOLA — Des attermoiements ! — étranglez-la.

Premier Bourreau. — Elle mord et griffe.

CaRIOLA. — Si vous me tuez maintenant, je suis damnée : voilà deux ans que je ne me suis confessée.

BOSOLA (aux bourreaux). — Qu'attendez vous ?

CARIOLA. — Je suis enceinte.

BOSOLA. — Eh bien, votre honneur sera sauf. (On l'étrangle) — Transportez son corps dans la pièce voisine; laissez ici les autres cadavres. (Les bourreaux emportent le corps de Cariola. Ferdinand entre.)

Ferdinand. — Est-elle morte ?

BOSOLA. — Elle est comme vous vouliez qu'elle fût. Mais vous pouvez pleurer sur ceux-ci (// montre les enjants étranglés.) Las ! en quoi étaient-ils coupables 7

FERDINAND. — On ne pleure pas la mort de jeunes loups.

BosoLA. — Contemplez ceci.

FERDINAND. — Je regarde sans frémir.

BOSOLA. — Et vous n'avez pas une larme ? Les autres crimes parlent simplement, mais le meurtre crie. L'élément de l'eau humecte la terre, mais le sang s'évapore et monte et couvre les cieux d'une rosée sanglante.

FERDINAND. — Recouvrez son visage; mes yeux se troublent; elle mourût jeune...

BOSOLA. — Ce n'est pas ce que je pense; son infortune paraissait vieille de trop d'années.

FERDINAND. — Elle et moi nous étions jumeaux, et si je mourais à l'instant, j'aurais vécu autant qu'elle, à une minute près.

208 LA DUCHESSE d'aMALFI

BOSOLA. — Il semble qu'elle soit née la première; vous avez d'une sanglante façon justifié cette vérité ancienne que les proches parents s'accordent plus mal entre eux que des êtres complètement étrangers.

FERDINAND. — Laisse moi revoir son visage. — Pourquoi n as-tu pas eu pitié d'elle ? Quel homme supérieurement honnête tu te serais montré, si tu l'avais transportée dans quelque sanctuaire! Ou si, téméraire pour une belle cause, tu t'étais dressé, ton épée brandie, entre son innocence et ma vengeance ! Je t'ai commandé dans une minute d'égarement, d'aller tuer mon amie la plus chère, et tu l'as fait. Car, que j'examine seulement cette affaire de près : que me faisait à moi la médiocrité de ce mariage } J'avoue seulement que je nourrissais l'espoir, si elle était restée veuve, d'acquérir à sa mort des trésors infinis; et la grande cause de tout? son mariage qui fît couler un flot de fiel à travers mon cœur. Quant à toi, comme on remarque qu'aux tragédies, le peuple maudit souvent un bon acteur qui joue le rôle du traître, je te hais, moi, pour le rôle que tu as joué et dis que pour me faire plaisir, tu as fait bien grand mal.

BOSOLA. — Laissez moi raviver vos souvenirs, car je m'aperçois que vous tombez dans l'ingratitude. Je réclame la récompense oui m'est due pour mes services.

FERDINAND. — Je vais te dire ce que je veux t'octroyer.

BOSOLA. — Dites.

FERDINAND, — Mon pardon pour ce crime.

Bosola. — Ah !

FERDINAND — Oui, et c'est la plus belle largesse que je puisse trouver à t'accorder. Par quel aveu as-tu exécuté cette sanglante sentence 7

BosoLA. — Mais, par le vôtre.

FERDINAND. — Le mien ? mais étais-je son juge ? Est-cr