ACTE V

PESCARA. — Engageons-nous donc d'honneur pour cette bagatelle.

Le Cardinal. — Que nul de votre suite ne bouge non plus.

MALATESTA. — Nul ne bougera.

Le CARDINAL. — Il peut se faire que, pour vous éprouver et voir si vous tenez parole, je me lève moi-même, tandis qu'il sommeillera, que je simule un de ses accès de folie, et que j'appelle au secours comme si j'étais moi-même en danger.

MALATESTA. — On aurait beau vous couper la gorge que je n'accourrais pas, maintent que j'en ai fait serment.

Le Cardinal. — Eh bien, je vous remercie.

GRISOLAN. — Il a fait un affreux ouragan ce soir.

RODERIGO. — La chambre du duc Ferdinand était secouée comme un tige d'osier.

MALATESTA. — Pure bonté de la part du diable qui berçait son propre enfant. (Ils sortent tous, sauj le Cardinal.)

Le CARDINAL. — Si je ne puis souffrir leur présence autour de mon frère, c'est pour me permettre, vers minuit, de faire transporter avec plus de mystère le corps de Julia dans sa demeure. — Ah ! ma conscience ! Je voudrais prier maintenant, mais Satan m'arrache le coeur pour avoir pu mettre encore quelque confiance en la prière. C'est environ cette heure-ci que j'avais fixée à Bosola pour emporter le cadavre ; quand il m'aura rendu les services que je veux, il mourra... (// sort. Bosola entre.)

BOSOLA. — Ah! c'est la voix du cardinal; je l'ai entendu prononcer mon nom et ma condamnation à mort — Chut! j'entends un pas. (Ferdinand entre.)

FERDINAND. — L'étranglement est une mort très douce.

BOSOLA (à l'écart). — Oh! je le vois bien, je dois me tenir sur mes gardes.

FERDINAND. — Qu'est-ce que vous en dites ? parlez à voix

232 LA DUCHESSE d'aMALFI

basse; êtes-vous d'accord là-dessus? C'est bien; ceci doit être fait dans l'ombre; le cardinal ne voudrait pas pour mille livres que le docteur vît cela. (// sort.)

BOSOLA. — On complote ma mort; voilà le résultat du meurtre. On ne fait cas ni du mérite ni d'une vie de chrétien, quand on sait que les noires actions ne sauraient être effacées que par la mort. (Antonio et un serviteur entrent.)

Le SERVITEUR. — Demeurez, monseigneur et ayez confiance, je vous prie; je vais chercher une lanterne sourde. (Il sort.)

ANTONIO. — Si je pouvais le surprendre au milieu de ses prières, il y aurait alors quelque espoir de pardon.

BOSOLA. — Frappe juste, mon épée ! {// jrappe Antonio) — Je ne veux pas te donner même le loisir de prier !

ANTONIO. — Ah ! je suis fini. Tu as achevé en une minute ma longue requête.

BOSOLA. — Qui es-tu ?

ANTONIO. — Un malheureux qui ne trouve dans la mort d'autre avantage que de pouvoir révéler ce qu'il est. (Le serviteur rentre avec une lanterne.)

Le Serviteur. — Où êtes-vous, monsieur ?

ANTONIO. — Bien près de ma dernière demeure — Toi, Bosola !

Le Serviteur. — Oh! malheur!

BOSOLA. — Etouffe ta pitié, ou tu es un homme mort ! — Comment, Antonio! l'homme que j'aurais voulu sauver plus que ma propre vie ! — Nous ne sommes que les balles du jeu de paume divin, que lancent et relancent les étoiles où bon leur semble... O bon Antonio, je vais à ton oreille de mourant chuchoter une chose qui te brisera le coeur ! Ta belle duchesse et tes deux enfants si doux...