ACTE I

CAMILLO. — Le voilà qui commence à la chatouiller.

FLAMINEO {haut). — Un clerc fort lettré {bas) qui a la tête farcie de cervelle de veau sans sauge ni sagesse {haut) viendra donc implorer, les jarrets fléchis, l'hospitalité pour une nuit. {bas) Il a des démangeaisons qui lui brûlent les jarrets comme la fournaise de la verrerie qui depuis sept ans ne s'est pas éteinte. (haut) Est-ce point un gentilhomme courtois ? (bas) Quand il est en satin blanc, on le prendrait avec son museau noir, pour un asticot. {Haut.) Vous êtes, je l'avoue, une jolie monture d'or {bas) mais où fut enchâssée une pierre fausse — ce faux diamant de pacotille.

CAMILLO {à part). — Il va lui faire connaître ce que je vaux.

FLAMINEO {bas). — Allons, monseigneur t'attend; il faut que tu ailles coucher avec monseigneur.

CAMILLO. — Il y vient...

FLAMINEO (bas). — Avec la curiosité friande d'un dégustateur qui va goûter à du vin nouveau. {A Camillo.) Je pousse hardiment en votre faveur.

CAMILLO. — Voilà un bien bon frère, ma parole !

FLAMINEO {haut à sa sœur). — Ton mari te fera don d'un anneau orné d'une pierre philosophale.

CAMILLO. — C'est qu'en effet, j'étudie l'alchimie.

FLAMINEO. — Tu dormiras sur une couche moelleuse d'un duvet de colombes, te pâmeras dans du linge parfumé, comme cet autre fut étouffé sous des monceaux de roses. Si parfaite sera ta félicité qu'à l'instar de ces voyageurs qui s'imaginent en mer que rivage, arbres et vaisseaux voyagent avec eux, vous croirez que le ciel et la terre vous accompagnent dans la traversée. Il faut lui faire des avances ; ceci est fixé par des clous de diamant à l'inévitable nécessité.

VlTTORIA {bas). — Mais comment nous débarrasser de lui ?

FLAMINEO {de même). — Je vais lui mettre du vent dans les

voiles, — l'envoyer promener tout de suite, (à Camillo) Je l'ai presque amenée à la chose ; je sens qu'elle y vient ; mais si j'avais un conseil à vous donner, cette nuit-ci je ne coucherais point avec elle ; je contrarierais son envie pour la rendre plus soumise.

CAMILLO. — Vous croyez ? vous croyez ?

FLAMINEO. — Cela révélerait en vous la souveraineté du jugement.

CAMILLO. — C'est vrai, et une âme qui sait différer de l'opinion du vulgaire, car, quœ negata, grata.

FLAMINEO. — Parfait ! vous êtes l'aimant qui doit l'attirer à vous, tout en demeurant à distance.

CAMILLO. — Argument bien philosophique.

FLAMINEO. — Approchez-vous d'elle avec le grand air d'un gentilhomme, et dites-lui que vous partagerez sa couche à la lin du voyage.

CAMILLO (s' avançant). — Vittoria, je ne saurais être induit, ou pour mieux dire, incité...

VlTTORIA. — A quoi faire, messire ?

CAMILLO. — A aucun déduit avec toi, ce soir. Les vers à soie ont accoutumé de jeûner tous les trois jours, et le jour d'après n'en filent que mieux. Demain soir, je serai à vous.

VlTTORIA. — Et vous filerez de belle soie, comptez là-dessus.

FLAMINEO (bas à Camillo). — Oui, mais, écoutez, je vous vois déjà vous faufiler dans sa chambre, vers la minuit.

CAMILLO. — Le pensez-vous ? Eh bien, mon frère, pour que vous n'alliez pas croire que je vous veux duper, prenez la clef, enfermez-moi dans ma chambre et vous serez alors sûr de moi.

FLAMINEO. — Ainsi ferai-je, ma foi; je serai votre geôlier pour une fois. Mais n'avez-vous point de porte dérobée ?

CAMILLO. — La peste en soit, aussi vrai que je suis chrétien.