ACTE II

des choses sacrées ! Mais les saints du Paradis verront cela d'un œil courroucé.

BracHIANO. — Que ta passion ne te rende point incrédule : ce serment que je fais, sur mon âme, je ne m'en délierai jamais par mon repentir; quand ton frère ferait rage plus qu'une horrible tempête ou un combat sur mer, mon serment restera inébranlable !

ISABELLA. — Oh ! mon linceul ! je ne tarderai plus à avoir besoin de toi. Mon cher seigneur, que j'entende encore une fois ce que je ne voudrais pas entendre. Jamais dites-vous ?

BRACHIANO. — Jamais plus !

ISABELLA. — Oh ! mon cruel seigneur ! puissent vos péchés trouver merci ! Moi, cependant, sur ma triste couche esseulée, je prierai pour vous, sinon pour que vous tourniez les yeux sur votre femme malheureuse et votre fils plein d'avenir, du moins pour qu'à temps vous les leviez vers le ciel !

BRACHIANO. — Assez ! va, va donc geindre auprès du grand duc.

ÏSABELLA. — Non, mon cher seigneur; vous serez témoin sur l'heure de mon oeuvre pour rétablir la paix entre vous. Je veux m 'attribuer à moi-même votre serment exécrable; j'ai quelque motif pour le faire, vous aucun. Celez, je vous en conjure, pour le bien de vos duchés à tous deux, que vous avez préparé les voies de ce divorce; que la faute en retombe sur ma prétendue jalousie; et songez de quel triste cœur déchiré, je jouerai ce triste rôle, tout à l'heure... (Francisco de Médicis et Monticelso rentrent.)

BRACHIANO. — Faites comme il vous plaira — Mon frère honoré !

Francisco de Médicis. — Ma sœur ! — Ah ! ce n'est pas bien, monseigneur — Voyons, ma sœur ! — elle ne méritait pas semblable accueil.

BRACHIANO. — Un accueil, dites-vous ? c'est elle qui m'a fait un accueil.

FRANCISCO DE MÉDICIS. — Etes- vous folle } Allons, séchez vos pleurs; est-ce un moyen bien sage pour améliorer les choses que des injures et des larmes ? Revenez à la réconciliation, ou par le ciel, je n'interviendrai plus jamais entre vous deux.

ISABELLA. — Monsieur, vous n'aurez plus à intervenir; non, quand même Vittoria, à cette condition, deviendrait honnête femme.

Francisco DE MÉDICIS. — Votre mari a-t-il élevé la voix depuis notre départ ?

ISABELLA. — Sur ma vie, je jure que non {je puis jurer sur ce que je ne crains point de perdre!) — Les ruines de ma beauté d'antan doivent-elles servir au triomphe d'une fille ?

FRANCISCO DE MÉDICIS. — Entendez-moi. Voyez les autres femmes, avec quelle patience elles supportent ces torts légers et comme elles méditent leurs représailles : imitez-les.

ISABELLA. — Ah! que ne suis-je homme! Oh! que n'ai-je le pouvoir de mettre à exécution les projets conçus ! Il en est que je ferais fouetter avec des scorpions !

FRANCISCO DE MÉDICIS. — Quoi ! changée en Furie ? ÏSABELLA. — Oh ! arracher les yeux à cette gueuse; la laisser agoniser lentement quelque vingt mois; lui trancher nez et lèvres, lui arracher ses dents pourries, conserver sa chair momifiée comme trophée de ma juste colère ! L'Enfer comparé à ma souffrance n'est que neige fondue. S'il vous plaît, monsieur — - vous, mon frère approchez, et vous, monseigneur le cardinal. Monsieur, prêtez-moi encore un seul baiser : désormais, je ne partagerai plus votre couche, j'en jure par ceci, cet anneau nuptial.

FRANCISCO DE MÉDICIS. — Comment ! ne plus partager sa couche ?

ISABELLA. — Et ce divorce je l'observerai aussi fidèlement