ACTE II

CAMILLO. — Mais, seigneur, avant que je sois de retour, les andouillers peuvent bien repousser plus haut que ceux qui sont

tombés.

MoNTICELSO. — N'ayez crainte, je serai votre garde-forestier.

CAMILLO. — Il vous faudra veiller de nuit; c'est alors surtout qu'est le danger.

FRANCISCO DE MÉDICIS. — Adieu, mon bon Marcello. Que toutes les chances que peut souhaiter un soldat vous accompagnent à bord.

CAMILLO. — Ne ferais-je pas mieux, maintenant que je suis soldat, avant que de quitter ma femme, de vendre tout ce qu'elle a, et de prendre alors seulement congé d'elle.

MoNTICELSO. — J'attends beaucoup de bon de vous, vous voyant partir si gaillard.

CAMILLO. — Gaillard, monseigneur ! de la belle humeur d'un capitaine et pour preuve, je suis décidé à me griser ce soir. (Camillo et Marcello sortent.)

FRANCISCO DE MÉDICIS. — Tout cela est bien combiné ; nous allons voir maintenant, jusqu'à quel point ce départ souhaité donnera libre cours aux violentes passions du duc Brachiano.

MoNTICELSO. — C'est bien notre dessein. Autrement dans quel but dérisoire aurions-nous fait choix de lui comme capitaine de navire ? Au reste, le comte Lodovico, que l'on disait s'être fait corsaire, est actuellement à Padoue.

Francisco de Médicis. — Serait-ce vrai ?

MoNTICELSO. — Tout à fait certain. J'ai de lui un message, par lequel il supplie qu'on le rappelle promptement de son exil. Il a dessein de s'adresser, pour obtenir pension, à notre sœur la duchesse.

Francisco de Médicis. — Oh ! c'est parfait. Il nous reviendra avant six jours. J'aimerais voir le duc Brachiano se jeter dans des débordements qui feraient esclandre : car il "'est rien, dans

la folie d'une passion maudite, qui sauve mieux l'honneur d'un homme que le sens profond d'une impérissable honte.

MoNTICELSO. — On pourra m'objecter qu'il est de ma part peu honorable de me jouer ainsi d'un mien parent ; mais je réponds à cela, que pour me revancher, je mettrais en jeu même la vie d'un frère qui, outragé, n'ose pas se venger soi-même.

FRANCISCO DE MedicIS. — Allons, ayons l'oeil sur cette drôlesse.

MONTICELSO. — Maudite soit la grandeur ! Il ne la quittera point, c'est sûr, n'est-ce pas ?

FRANCISCO DE MÉDICIS. — Le malheur n'est pas grand. Comme le gui sur les ormes desséchés et morts, qu'il s'agriffe bien à elle et qu'ils pourrissent ensemble ! (Ils sortent.)

TROISIEME TABLEAU

Une salle dans la demeure de Camillo.

BRACHIANO, un Magicien.

BRACHIANO. — Or çà, monsieur, je réclame votre promesse; nous voici en plein silence de minuit, heure fixée où votre art doit me montrer comment s'opère le meurtre par nous décidé de Camillo et de notre odieuse duchesse.

Le MAGICIEN. — Vous m'avez par vos largesses gagné à exécuter une œuvre que je ne pratique guère. Il en est qui par des tours charlatanesques aspirent à ce renom que je perdrais de bon cœur, de nécromant ; comme il en est qui pratiquent des tours de cartes et sous couleur de magie, trichent impudemment ; d'autres évoquent leurs légions d'esprits autour de moulins à vent et risquent leur cou pour faire une pasquinade; d'autres encore exhibent un cheval courte-queue et lui font faire des tours