ACTE II
FLAMINEO. — Bah ! tu es, toi, un soldat, tu suis le grand duc, tu arroses ses victoires, comme les sorcières nourrissent de leur sang les esprits qui les servent, de ton propre sang généreux. Qu'as-tu récolté, si ce n'est le salaire des capitaines, une pauvre poignée d'or que tu tiens au creux de la main, comme on tient un peu d'eau ; si tu cherches à l'étreindre, l'illusoire récompense te fuit entre les doigts.
MARCELLO. — Monsieur !
FLAMINEO. — Tu touches à peine assez pour t' entretenir de souliers en peau de daim.
Marcello. — Mon frère !
FLAMINEO. — Suis moi : et ainsi, quand nous nous sommes vidés de sang en de grandes batailles, pour servir leur ambition ou leur folle humeur, quel salaire trouvons-nous ? Mais il est rare que le gui consacré à la médecine ou le chêne constructeur n'aient une mandragore dans leur voisinage; il en va de même pour notre quête de récompense ; las ! le moindre de leurs déplaisirs vise un de nos membres, mais nous frappe droit au cœur. C'est une déplorable histoire !
Marcello. — Allons, allons !
FLAMINEO. — Quand la vieillesse te fera chenu comme l'aubépine en fleur...
MARCELLO — Ici je t'interromps : — pour l'amour de l'honneur, porte un cœur honnête et passe par dessus toute considération d'intrigue : plus on s'y enfonce, plus on se salit. Si j'étais votre père, comme je suis votre frère, je n'ambitionnerais point de vous léguer plus beau patrimoine.
FLAMINEO. — Je méditerai là-dessus. Voici les nobles ambassadeurs.
(Les ambassadeurs traversent la scène séparément.)
L'AVOCAT. — Ah ! voilà mon joyeux gaillard de Français ! Le connaissez- vous ? c'est un jouteur admirable.
FlaMINEO. — Je le vis au dernier tournoi; il avait l'air d'un chandelier d'étain, sculpté à l'image d'un chevalier, tenant en main une lance guère plus grosse qu'une chandelle de douze à la livre.
L'AVOCAT. — Oh ! mais c'est un cavalier accompli.
FLAMINEO. — Un maladroit malgré ses grands airs et son panache : il dort en selle, comme un marchand de volailles.
L'AVOCAT. — Regardez donc, voilà mon Espagnol.
FLAMINEO. — Il porte sa tête dans sa fraise, comme j'ai vu un valet porter des verres dans un couvercle en buis, tout roide. tout guindé, dans sa peur de les casser; il ressemble à une patte de merle, d'abord salée, puis trempée dans du suif. (Tous sortent.)
