ACTE III

(Le fantôme s'évanouit.) — Voilà, c'est fini, comme un conte de vieille femme : les hommes d'Etat ont parfois des visions plus étranges que les fous ! — Allons, revenons à cette lourde besogne : Il faut que ma tragédie comporte quelque fantaisie comique ou elle ne réussira point. Je suis amoureux, éperdument amoureux de Corombona; et ma déclaration d'amour s'exprime ainsi, en vers boiteux... (// écrit.) Voilà qui est fait, admirablement ! Ah ! destinée des princes ! Je suis si habitué à la flatterie, que tout seul, voilà que je me flatte moimême ! Mais ceci va me servir; le pli est scellé. (Un serviteur arrive.) Porte ceci à la maison des filles repenties, et choisis bien ton heure pour le remettre aux mains de Corombona, ou à la supérieure, lorsque des gens de Brachiano se trouveront par là. Pars. (Le serviteur se retire.) — Qui n'agit en tout que par la violence, a l'esprit court. Où passe la tête d'un homme, tous ses membres y passeront. L'instrument dans cette machination, c'est l'audacieux comte Lodovico; avec de l'or on doit pouvoir s'en assurer; ce n'est pas le poing vide qu'on peut piper les faucons. Brachiano, je suis prêt maintenant à jouter avec toi; comme l'Irlandais sauvage, je ne te croirai bien mort que si je puis jouer au ballon avec ta tête ! Flectere si nequeo superos, Acheronta movebo (1).

(1) Chant Vil de l'Enéide.