ACTE V

SECOND TABLEAU

Une autre salle dans le même palais.

Marcello et Cornelia.

CORNELIA. — J'entends chuchoter de toutes parts, à la cour, que vous allez vous battre. Quel est votre adversaire 7 le sujet de la querelle ?

MARCELLO. — C'est une vaine rumeur.

CORNELIA. — Pourquoi feindre avec moi ? vraiment vous n'agissez pas bien de m'effrayer ainsi ; vous n'êtes jamais aussi pâle, sauf quand vous êtes très en colère. Je vous adjure, si vous tenez à ma bénédiction — ou plutôt, non, je vais appeler le duc qui vous sermonnera.

MARCELLO. — Ne publiez point des appréhensions qui tourneraient au ridicule ; il n'y a rien de vrai. Est-ce que ce crucifix n'était pas à mon père ?

Cornelia. — Oui.

MARCELLO. — Je vous ai entendu dire qu'alors que vous allaitiez mon frère, il prit le crucifix entre ses mains et en cassa un bras.

CORNELIA. — Oui, mais il a été réparé. (Entre Flamineo.)

FLAMINEO. — Je vous ai rapporté votre épée. (// perce son jrère de part en part.)

Cornelia. — Ah ! l'horreur !

MARCELLO (qui tombe). — Jusqu'au cœur, en vérité! CORNELIA. — Au secours ! Ah ! il est assassiné î FLAMINEO. — Cela vous émeut la bile 7 Je cours au sanctuaire et vous envoie un chirurgien. (// sort.)

(Entrent Carlo, Hortensio et Pedro.)

HoRTENSIO. — Eh quoi ! gisant à terre !

MARCELLO. — O ma mère, rappelez-vous maintenant ce que je disais du crucifix brisé. Il est des crimes dont le Ciel juste ment punit toute une famille ! Voilà ce qu'il en coûte de s'élever par les voies défendues ! Que tous sachent que l'arbre tiendra tant que ses rameaux ne s'étaleront pas plus loin que ses racines. (// meurt.)

CORNELIA. — O ma douleur éternelle !

HoRTENSIO. — Vertueux Marcello ! Il est mort — Je vous en prie, laissez-le, madame, venez, il le faut.

CORNELIA. — Las ! il n'est pas mort ; il s'est évanoui. Quoi ! personne ici n'a d'intérêt qu'il meure. Laissez-moi le rappeler à la vie, pour l'amour de Dieu.

CARLO. — Puissiez-vous rester dans l'erreur î

CORNELIA. — Oh ! vous me trompez, vous me trompez ! Combien sont partis comme cela, faute de soins! Soulevez sa tête, soulevez-lui la tête ! Son sang qui coule intérieurement va le faire mourir.

HoRTENSIO. — Vous voyez bien qu'il n'est plus !

CORNELIA. — Laissez-moi aller à lui ; donnez-le moi tel qu'il est; s'il doit retourner à la terre, que je lui donne au moins un baiser de mon coeur, et vous nous coucherez tous deux dans le même cercueil. Cherchez-moi un miroir, voyez si son souffle ne le ternira pas ; ou anachez quelque plume à mon oreiller, et appliquez-la contre ses lèvres. Voulez-vous le perdre, faute de prendre quelque peine ?

HORTENSIO. — Le seul tendre devoir qu'il Vous reste à lui rendre, c'est de prier pour lui.

CORNELIA. — Las ! je ne voudrais pas encore prier pour lui. Il se peut qu'il vive pour me fermer les yeux et prier pour moi, si seulement vous me laissiez m'approcher de lui...