ACTE V

BRACHIANO. — Qu'on l'emmène ! à la torture ! Il y a des grands qui ont trempé dans tout ceci, et ils ne sont pas loin de moi.

VlTTORIA. — O mon bien-aimé seigneur, vous, empoisonné!

Fï.AMINEO. — Ecartez la barrière. Tristes réjouissances. Appelez les médecins. (Deux médecins entrent.) La peste soit de vous ! nous avons céans déjà trop de votre science ! Je crains qu'on n'ait également empoisonné les ambassadeurs.

BRACHIANO. — Oh ! je suis déjà fini ! L'infection gagne déjà le cerveau et le cœur f O toi puissant cœur, il est de telles attaches entre toi et le monde qu'il vous répugne à tous deux de les rompre !

GIOVANNI. — O mon père bien-aimé !

BRACHIANO. — Eloignez cet enfant. Où est cette femme parfaite ? Si j'avais des mondes infinis à te donner, ce serait trop peu pour toi Faut-il donc que je te laisse? (Aux médecins.) Que dites- vous, vous autres, hiboux, le venin est-il mortel ?

1* MÉDECIN. — Tout à fait mortel.

BRACHIANO. — Bourreau très savant et soudoyé, tu nous tues tous sans livre ; mais votre art pour sauver vous fait aussi souvent défaut aue les amis des grands quand ils en ont besoin ! Moi qui ai donné la vie à des coquins, à de misérables assassins, ne puisje donc prolonger ma propre vie d'une année seulement ? (à Vittoria.) Ne m'embrasse rx>int. je t'empoisonnerais. Ce baume est un envoi du grand duc de Florence.

FRANCISCO DE MÉDICIS. — Messire, reprenez courage.

BRACHIANO. — O toi, douce mort naturelle, tu es la sœur jumelle du très suave sommeil ! On ne voit point de comète échevelée flamboyer lors de ton doux adieu ; le triste hibou ne bat point de l'aile contre ta croisée ; le loup rauque ne flaire point ton cadavre ; la pitié enlinceule ton corps, tandis que l'horreur escorte la mort des princes.

VlTTORIA. — Je suis à tout jamais perdue !

BRACHIANO. — Ah ! l'affreuse chose que de mourir au milieu de ces hurlements de femmes !

(Entrent Lodovico et Gasparo déguisés en capucins.)

BRACHIANO. — Qui sont ceux-là ?

FLAMINEO. — Des franciscains; ils ont apporté l'extrêmeonction.

BRACHIANO. — Sous peine de mort, que nul ne me parle de mort ! C'est un mot terrible infiniment. Retirons-nous dans notre chambre. (Tous sortent sauj Francisco de Médias et Flaminco.)

FLAMINEO. — Ah! quelle solitude autour de l'agonie des princes ! O châtiment ! Eur qui ont dépeuplé des villes, brouillé à mort des amii, rendu de grandes demeures inhospitalières, qu'ils cherchent leurs flatteurs à présent. Les flatteurs ne sont que les ombres des princes : le moidre nuage noir et ils s'évanouissent.

FRANCISCO DE MÉDICIS. — On mène pourtant grand deuil autour de lui.

FLAMINEO. — Ma foi oui, quelques heures l'eau salée va pleuvoir en abondance chez tous nos courtisans ; mais, croyezmoi, la plupart d'entre eux ne font que pleurer sur la tombe de leur marâtre.

FRANCISCO DE MÉDICIS. — Qu*entendez-vous par là ?

FLAMINEO. — Eh quoi, ils jouent la comédie : tout comme certains qui vivent à portée de la férule.

FRANCISCO DE MÉDICIS. — Allons, vous n'avez pas trop mal prospéré sous sa loi.

FLAMINEO. — Ma foi, comme un loup dans le corps d'une femme enceinte (1) ; j'ai été nourri de volaille ; quant à l'ar-

(1) On croyait qu'une bête vorace habitait les femmes dans leur grossesse et provoquait leurs envies.