ACTE V

FLAMINEO. — Veux-tu donc te parjurer ? Quel serment solennel c'était de jurer par le Styx, puisque les dieux n'osaient le prononcer ni jamais le violer ! Ah ! que n'avons nous un tel serment à dicter, aussi inviolable en nos cours de justice !

VlTTORIA. — Pense au gouffre où tu vas.

ZANCHE. — Et souviens toi des infamies que tu as commises.

VlTTORIA. — Ta mort fera de moi une étoile flamboyante et funeste; lève les yeux et tremble.

FLAMINEO. — Ah ! je suis pris au collet !

VlTTORIA. — Tu vois que le renard rentre mainte fois bredouille; en voilà la preuve.

FLAMINEO. — Tué par un couple de chiennes.

VlTTORIA. — Peut-on faire plus belle offrande aux furies de l'enfer que l'homme en qui elles régnaient quand il était vivant.

FLAMINEO. — Oh ! la route est sombre, affreuse ! Je ne vois plus rien; personne ne m'accompagnera-t-il ?

VlTTORIA. — Si, tes crimes sont tes avant-coureurs qui raviront de la flamme à l'enfer, pour t'éclairer jusque là.

FLAMINEO. — Oh ! je sens la suie, abominable puanteur ! La cheminée est en feu; mon foie est tout bouilli comme un holly-bread écossais; j'ai un plombier qui me met des tuyaux dans le ventre et ça me brûle ! — Tu veux donc me survivre ?

ZaNCHE. — Oui, et t'empaler; car on laissera croire que tu t'es fait violence à toi-même.

FLAMINEO. — O monstres de ruse ! maintenant j'ai mis votre affection à l'épreuve et tourné tous vos artifices — Je ne suis pas blessé (il se dresse) les pistolets n'étaient pas chargés à balle; c'était une ruse pour éprouver votre tendresse et je suis vivant pour châtier votre ingratitude. Je savais qu'un jour ou I autre, vous trouveriez le moyen de me passer une potion puissante — O vous hommes gisant sur votre lit de mort, poursuivis

116 LE DÉMON JBLANC

par les gémissements d'épouses, ne vous fiez pas à elles; elles se remarieront devant que les vers aient troué votre linceul et que l'araignée ait tendu sa toile mince sur votre épitaphe ! — Comme vous savez tirer ! vous exercez-vous au parc d'artillerie ? — Fiez vous à une femme, non jamais ! que Brachiano me serve d'exemple ! Nous livrons nos âmes en gage à Satan pour un peu de plaisir, et c'est une femme qui dresse l'acte de vente ! Faut -il qu'un homme aille se marier ! Pour une Hypermnestre qui sauva son seigneur et maître (1), quarante neuf de ses soeurs ont coupé la gorge à leur époux en une seule nuit; c'était tout un banc de vertueuses sangsues ! — Mais voici deux autres instruments, (montrant deux autres pistolets)

VlTTORIA. — Au secours ! au secours ! (Lodovico, Gasparo, et Carlo entrent.)

FLAMINEO. — Quel est ce fracas ! ah ! ah ! on a de fausses clés à la cour.

LODOVICO. — C'est une mascarade que nous vous préparons.

FLAMINEO. — Un ballet de Matassins (2), à en juger par vos épées tirées. Voilà nos gens d'église transformés en gens de fête.

CARLO. — Isabella ! Isabella !

LoDOVICO. — Nous reconnaissez vous maintenant ? (Ils se jont reconnaître.)

FLAMINEO. — Lodovico et Gasparo !

LODOVICO. — Oui, et ce Maure à qui le duc accorda pension, c'était le grand duc de Florence !

VlTTORIA. — Ah ! nous sommes perdues !

FLAMINEO. — Il ne faut pas m'enlever le droit de faire

(1) Une des cinquante filles de Danaus ; elle sauva son époux Lyncens, qui plus tard mit Danaus à mort.

O Qu'on dansait l'épée à la main.