ACTE V

justice : oh ! laissez moi la tuer ! — ou bien je vais me tailler un chemin à travers vos cottes de mailles (on s'empare de lui.) Le Destin est un épagneul, on ne saurait le chasser, même avec des coups. Quoi faire maintenant ? Que tous ceux qui font le mal voient cet exemple. L'homme peut prévoir sa destinée, mais ne saurait la prévenir; et de tous les axiomes, celui-ci remporte la palme : mieux vaut avoir la chance que la sagesse.

GASPARO. — Qu'on l'attache à ce pilier.

VlTTORIA. — Soyez généreux, ayez pitié! J'ai vu un merle se réfugier dans le sein d'un homme, plutôt que de subir l'étreinte de l'épervier farouche.

GASPARO. — Votre espérance vous abuse.

VlTTORIA. — Si le duc de Florence est dans ce palais, je voudrais que ce fût lui qui me tuât.

GASPARO. — Folle ! Les princes distribuent des récompenses de leurs propres mains, mais la mort ou le châtiment ;par la main des autres.

LoDOVICO (à Flamineo). — Coquin ! tu m'as frappé jadis, je te vais frapper à mon tour et en plein cœur.

FLAMINEO. — Tu agiras en bourreau, en lâche bourreau, non en brave, car tu sais bien que je ne puis te rendre tes coups.

LODOVICO. — Tu ris?

FLAMINEO. — Veux-tu donc que je meure comme je suis né, en pleurnichant ?

GASPARO. — Recommandez vous à Dieu.

FLAMINEO. — Non, je lui porterai moi-même mes recommandations. ^

LODOVICO. — Oh ! si je pouvais te tuer quarante fois par jour et cela quatre ans de suite, ce serait trop peu encore ! Rien ne me chagrine tant que de vous voir si peu nombreux pour rassasier la grande faim de ma vengeance. A quoi pensesiu?

FlaMINEO. — A rien, non, à rien : laisse donc ces questions oiseuses. Je suis en train de méditer un long silence; bavarder serait vain. Je ne me souviens de rien; il n'est rien qui soit pour l'homme plus infinie torture que ses propres pensées.

LoDOVICO. — Et toi, glorieuse catin, si je pouvais séparer ton souffle de cet air pur, quand il s'exhalera de ton corps, je l'aspirerais pour le rejeter sur du fumier !

VlTTORIA. — Toi, mon bourreau ! Il me semble que tu n'as pas l'air assez hideux, tu as trop bonne figure pour un bourreau; si tu l'es, remplis ta charge dans les dues formes : tombe à genoux et demande pardon.

LoDOVICO. — Ah ! tu as été un prodigieux météore, mais je vais retrancher la queue de ta comète; — tuez pour commencer cette Mauresque.

VlTTORIA. — Vous ne la tuerez pas la première; voici mon sein; je veux qu'on m'escorte jusque dans la mort: ma servante ne passera jamais devant moi.

GASPARO. — Es-tu si brave ?

VlTTORIA. — Oui, j'accueillerai la mort comme les princes accueillent les puissants ambassadeurs; j'irai à mi-chemin à la rencontre de ton épée.

LODOVICO. — Non, tu trembles, il me semble que de terreur tu vas te dissoudre, t'évanouir dans l'espace.

VlTTORIA. — Oh ! tu te trompes, je suis une femme trop forte; l'idée de la mort ne saurait me tuer; je te le dis en vérité, en mourant je ne verserai pas une larme de lâcheté; ou si je pâlis, ce sera le sang, non le cœur, qui me fera défaut.

CARLO (à Zanche). — Je me charge de toi, noire furie.

ZANCHE. - — J'ai le sang aussi rouge que votre sang à vous tous; en veux-tu boire ? c'est bon pour ceux qui tombent de haut mal. Je suis fière que la mort ne puisse me changer le teint, car jamais je n'aurai l'air blême.