INTRODUCTION XIII

Au dessus d'eux les grands seigneurs, Brachiano, Ferdinand et le Cardinal, jrères de la duchesse d'Amalji, que tenaillent la luxure, ou la jalousie monstrueuses. Complexes et simples tout ensemble, une seule passion les emplit jusqu'au bord, la haine eu la colère, comme d'autres débordent d'amour. Ferdinand titube de rage, en apprenant la mésalliance de sa sœur avec son intendant, il étouffe et délire et son jrère le Cardinal pourtant aussi haineux que lui est obligé de le calmer . . Sur un mot qui les cingle, ils se dressent l'un contre l'autre comme de grands jauves affrontés; ils voient rouge et dans le brouillard de leur jureur ils joncent et blessent et se blessent pour se repentir sur l'heure, soudain dégrisés et demander humblement pardon. Les tempêtes s'apaisent devant un babil d'enjant, tombent soudain devant la mort de leurs martyrs.

Leur vengeance couve en eux comme une jlamme, éclate en incendie, participe de la violence des jorces de la nature. Ils méditent des supplices savants pour prolonger l'agonie dont ils attendent la siwrême volupté. Celui-ci jera enjumer un Portrait de vapeurs empoisonnées, cet autre déchaînera une meute de jous. Ft Lamb note que d'autres accumulent en Vain des horreurs et ne jont que terrijier des enjançons avec des diables en peinture, mais que Webster est passé maître dans l'art de l'épouvantement. FA Ferdinand, qui voulut affoler sa victime, tombe jou à son tour de cette jolie mystérieuse du moyen-âge où l'homme devient lonr> et va déterrer les morts. Bocca vexa, aima rossa.

— i^es dominant tous de sa belle tête et de sa haute taille nui semblent smtir J'ime toile Je Titien ou de Bordone, cette courtisane, splendide jleur de chair, Vittoria Corombona s'avance, au sourire éni^mafique, gardant dans l'effronterie la meriesfé des reines. Jusqu'à quel point joue-t-elle son rôle de jilh ambitieuse ? La scène où au couvent des Repenties, elle amène ce duc jou de jalousie et bavant l'insulte, à se traîner à ses pieds,