EPILOGUE

savoir, » — et il montrait du g^este le monument auprès duquel Lartig^ue l'avait trouvé, — « ce que dirait cet homme, que j'ai su honnête et convaincu, s'il voyait ce que nous voyons? Nous avons là un humble mais si évident commentaire de cette vérité sublime : la réversibilité des mérites, que nous proclamons solennellement le V^ novembre, dans la fête de tous les saints; que nous affirmons chaque jour à la messe, quand nous récitons VAgnus Dei. Jacques Savig^nan est mort en offrant son sacrifice pour ceux qu'il aimait. Regardez : Thérèse Andrault était perdue, elle était eng^a{jée dans un monstrueux mariag^e. Elle l'a brisé. Elle est rentrée chez les siens... Elle s'est confessée. Elle a communié. Elle est sauvée... Et ce malheureux Fauchon? Qui nous aurait dit, voici quelques semaines, quand il consommait son apostasie, en entrant avec fracas aux Droits Nouveaux, qu'il écrirait cette émouvante lettre de soumission que nous avons lue dans les journaux, qu'il renierait son abominable Hakeldujyia , qu'il se retirerait à la Grande Trappe, faire pénitence? Le sang de l'innocent, monsieur l'abbé ! C'est le sang^ de Jacques Savignan qui l'a racheté, qui l'a empêché de finir comme Judas. Vous vous rappelez le mot de Bourdaloue : « Ce » qui fit le malheur de Judas et qui le damna, ce » ne fut pas sa trahison, mais son désespoir. » Fauchon n'a pas désespéré. Il se repent, à cause

de la bénédiction qui est tombée sur lui de ce lit de mort... Et Calvières lui-même? Oui, Galvières. J'ai causé avec lui. J'avais un scrupule à conseiller à nos amis de voter pour lui. Je ne l'ai plus. Ce n'est pas un mauvais homme. Le travail que ce drame a fait dans sa conscience est extraordinaire. Il est bouleversé d'y avoir été mêlé par sa démarche auprès de Fauchon. Nous le reprendrons. Nous le reprendrons. «

Et, commençant de descendre l'escalier qui mène au jardin :

— « Allons au Gours-la-Reine ; il nous attend pour savoir le résultat de notre démarche. Dépêchons-nous. "

— " Je vois les choses comme vous, mon Père, " répondit Lartigue, qui suivait le Bénédictin. " Il est tout de même bien étrangle que le seul homme pour qui ce sang^ paraisse avoir été répandu en vain, soit le père. Savig^nan n'a pas prié une seule heure, une seule minute depuis ces deux semaines, il me l'a dit. Il ne croit plus, mon Père, il ne croit plus. Et cependant, il est bien moins coupable que Fauchon? »

— " Il l'est bien plus, » fitdomBayle. » Je vous étonne de parler ainsi, après que vous m'avez vu si indigène contre Hakeldama. Mais le retour de Fauchon m'éclaire ce livre. Fauchon était de bonne foi. Ce n'est pas une excuse aux fautes d'orgueil. Qn n'a pas le droit, parce que l'on