OPPOSITION DE LA SOCIÉTÉ DES JACOBINS

Liquidons d'abord la première, la moins importante par ses conséquences.

C'est Anthoine, un ancien constituant, maire de Metz, qui souleva la question aux Jacobins, à la séance du 12 août. Autorisé le jour même par l'Assemblée nationale à obtenir des commissaires de la Commune un passeport pour retourner à sa mairie (l'Assemblée nationale avait annulé, la veille, un mandat d'amener lancé contre lui pour avoir signé une pétition réclamant la déchéance du roi), Anthoine venait annoncer son départ à ses collègues ; avant de les quitter, il demanda à leur soumettre quelques réflexions. Estimant que l'Assemblée n'avait pas fait tout ce qu'elle aurait dû faire pour profiter de la victoire remportée par le peuple, il invitait la Société à formuler ses critiques. Entre autres griefs, il signalait le décret sur la reconstitution du département de Paris, en ces termes :

Le peuple a repris sa souveraineté, et néanmoins l'Assemblée nationale a décrété aujourd'hui (i) que les sections de Paris nommeraient un Directoire. Quelle soif de Directoires a donc l'Assemblée nationale ! Ne sent-elle donc pas que les seuls Directoires se sont ligués dans tout l'empire contre la liberté (2) ? Quel besoin, d'ailleurs, a-t-onde Directoires ? Croirait-on encore à cette maxime de l'aristocrate Montesquieu, qu'il est nécessaire que les pouvoirs se balancent ? Non : les autorités ne se balancent point, elles se détruisent. L'Assemblée nationale a commencé par être l'esclave du roi, et voilà pourquoi le peuple a abattu la royauté. II ne faut donc point de Directoire pour contrarier les mesures d'une municipalité patriote. En rendant ce décret, je ne dis pas que l'Assemblée nationale ait eu cette intention. Mais je dis qu'elle n'est pas à la hauteur des circonstances, qu'elle ne sent pas tout ce qu'est le peuple et en quoi consiste l'exercice de sa souveraineté.

(i) C'est-à-dire dans la nuit du 11 au 12 août.

(2) Anthoine avait été dénoncé aux tribunaux par le Directoire de son département.

5é LE CONSEIL PROVISOIRE fl792|

En terminant, Anthoine propose que l'on fasse une pétition « appuyée — dit-il — de ces arguments un peu bruyants qui ne laissent pas que d'y donner du poids », et contenant six demandes, dont la première pour la mise en accusation de La Fayette, et la deuxième « pour que l'Assemblée nationale n'organise pas de Directoire du département de Paris, parce que, le peuple ayant repris ses pouvoirs, c'est à lui seul à régler le mode qu'il croit le plus convenable pour organiser ses autorités constituées ». La proposition est adoptée, et des commissaires sont nommés pour rédiger la pétition.

Le lendemain, 1 3 août, Tun des commissaires rédacteurs donne lecture du texte qui a été préparé, et qui est adopté aussitôt : on arrête en même temps que la pétition sera imprimée et on nomme des compiissaires pour veiller à ce que l'impression soit faite pendant la nuit, afin que les membres de la Société puissent la présenter le lendemain dans les sections respectives. Au début de cette séance, la section de Mauconseil avait déclaré y adhérer.

De cette pétition, imprimée sous le titre de Pétition des 48 sections de T^aris à l'Assemblée nationale (i), mais qui émane en réalité de la Société des Jacobins, peut-être avec l'adhésion d'un certain nombre de sections, et qui reproduit exactement les six points traités dans le discours d'Anthoine, voici le passage concernant le département de Paris :

Nous demandons à l'Assemblée nationale :

1° qu'elle déclare La Favette infâme et traître à la patrie, qu'elle ordonne à tout soldat, à tout citoyen de lui courir sus et de le conduire, mort ou vit, à la barre de l'Assemblée nationale.

5° que, les membres de la nouvelle Commune de Paris étant les seuls représentants du peuple parisien, il n'v ait point de Directoire du département. Les sections déclarent qu'elles ne procède-

(i) Imp. 4 p. in-8, sans date (Bib. nat. L b 59,6115).