francs

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1801, à rétablissement de Fontainebleau, comme école préparatoire, un pensionnat susceptible de recevoir cinquante élèves. On comblait ainsi une lacune regrettable et le Conseil général, qui appelait de ses vœux la généralisation du système, ne se bornait pas à l'indication des locaux aptes à recevoir les élèves, il proposait encore de solder le traitement du personnel sur les fonds fixes alloués au département, « attendu que l'utilité de pareils établissements ne saurait « être contestée, puisque déjà plusieurs se sont fondés d'eux- « mêmes et se soutiennent avec succès. »

Le premier Consul préparait tout un plan d'instruction secondaire, réalisé par le décret de 1802 portant création des lycées. Ces établissements rappelaient les anciens collèges, mais soumis à une réglementation uniforme, ils accordaient une part plus large à renseignement scientifique. Le département mit tout en œuvre pour obtenir la transformation en lvcée de l'Ecole centrale de Fontainebleau.. Ces instances restèrent vaines, malgré le nombre et la valeur des arguments, qui militaient en faveur de la requête, arguments développés dans un plaidoyer, curieux à plus d'un titre, et appuyés sur la salubrité de la ville, « déjà célèbre au XIV* « siècle, » la situation des habitants, privés des opérations commerciales, le voisinage de la forêt, l'existence du château. Le Conseil général n'hésitait pas enfin à faire valoir des considérations basées sur la ruine de Fontainebleau, consommée par la Révolution ( 1 ).

Un lycée était promis à la ville de Meaux, peu avant la promulgation du décret de 4802. La déception recueillie engagea la municipalité à adresser, en 1812, une requête à seule fin d'obtenir la réalisation de rengagement primitif. Ces démarches demeurèrent inutiles, la rivalité du collège de Juilly et de celui de Meaux devint fatale à l'un et à l'autre (2). A titre de compensation pour l'arrondissement de Meaux, le Conseil général avait déjà demandé, en 1803 et 1807, la transformation en école secondaire du collège de Dammartin, fondé au XVIIIe siècle par le cardinal de Bissy, mais ces

(t) Délib. de 1802.

(2) Lettre du préfet au grand-maître de l'Université. Archives départ., 2 T iî4.

ê54 INSTRUCflOK PUBLIQUE.

instances furent superflues, la situation de l'arrondissement resta la même, avec ses quatre écoles principales (1).

Vers la même époque, divers arrêtés du premier Consul établissaient en Seine-et-Marne plusieurs collèges secondaires, dont la destinée apparaît peu brillante durant de longues années. Ceux de Melun, de Provins et de Fontainebleau notamment ont dû traverser bien des vicissitudes avant d'atteindre leur prospérité actuelle.

C'est le décret de Fourcroy, du 18 germinal an XI, qui autorise la ville de Melun « à établir une école secondaire « dans le ci-devant couvent des Carmes (2). » Depuis quelques mois, le collège s'était réorganisé et le conseiller d'Etat, chargé de la surveillance de l'instruction publique, put nommer aux fonctions de directeur et de professeurs ceux déjà en exercice, présentés par la municipalité, le citoyen Piat ainsi que deux régents. Ce personnel restreint suffisait « aux besoins d'un établissement, qui ne pouvait obtenir « que par degrés la faveur de l'opinion publique (3). » Jusqu'en 1840, l'existence du collège se poursuit obscurément ; il reste dépourvu même du bureau d'administration prévu par la loi (4). Par une sorte de marché à forfait, la ville, moyennant une allocation fixe de 2,550 francs, charge de la gestion de l'établissement le principal, qui l'administre à ses risques et périls. Régime qui convenait à un pensionnat, mais non à un collège.

La promulgation de l'ordonnance du 29 janvier 1839, relative à l'administration des collèges communaux et à l'établissement de renseignement primaire supérieur, est le point de départ pour Melun, de modifications appelées à mettre fin, jusqu'à un certain point, à une situation irrégulière, à une organisation incomplète, « qui ne répondait

(1) 1° Juilly possédait 25 maîtres, 240 pensionnaires.

2o Meaux possédait 8 maîtres, 120 pensionnaires, 36 externes. 3° Lagny possédait 3 maîtres, 52 pensionnaires, 8 «ternes. 4° La Ferté-sous-Jouarre possédait 3 maîtres, 24 pensionnaires, 16 externes.

(2) Arch. de Seine-et-Marne, 2 T 29.

(3) Lettre de la municipalité de l'an Xlf. Arch. de Seine-et-Marne, 2 T 29.

(4) Arrêté du 19 ventôse, an XI.

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« nullement aux besoins de la localité (\ ). » Le plan proposé à la cité consistait à poursuivre l'agrandissement des locaux, tenus à bail, ou leur acquisition, rétablissement de l'enseignement primaire supérieur, enfin la réduction du nombre des chaires d'humanités, dans le but de ne confier qu'une seule classe à chaque professeur. L'on désirait surtout obtenir le versement à la Caisse municipale de la rétribution colléyiale et garantir ainsi le traitement des régents contre les éventualités de recettes variables ou les vues d'économie d'intéressés. La fixation du traitement constituait une mesure capitale exigée par l'ordonnance, mais pour aboutir à ce résultat et à la distinction nette des diverses classes, la ville disposait-elle de ressources suffisantes?

A la suite de négociations difficiles, un nouveau régime est adopté: Melun conclut, en 1842, un traité de quinze ans avec le principal, sa subvention s'élève à 6,000 francs, affectés au traitement de neuf régents; en retour,. la ville bénéficie de la rétribution collégiale (2). Quelques aimées plus tard, en 1849, le collège devient de plein exercice par la création de» trois chaires supérieures ; le subside municipal atteint 9,000 francs, mais avec exclusion de toute capitatinii au profit de la ville.

Les prescriptions législatives de 1850 placent une fois encore Melun dans la nécessité de régulariser une situation anormale, de faire face à toutes les dépenses de l'établissement et de ne plus se borner à le subventionner (3). Ce qui advint en 1854 par la mise à sa charge d'un budget de 18,000, et plus tard, en 1859, de 21,000 fr. Dès lors, le collège peut donner l'enseignement littéraire et scientifique et les progrès vont se poursuivre jusqu'à nos jours.

Depuis 1789, le collège de Provins, établi dans l'ancien palais des comtes de Champagne, avait existé, soit sous le nom de collège, soit avec le titre d'école secondaire, donné par le décret du 12 germinal an XII. Plus tard, en 1815, il

(1) Lettre de 1840, du ministre Cousin. Arch. de Seine-et-Marne, 2 T. 29.

(2) Fixée à 20 fr. par interne, à 50 fr. par externe, à 60 fr. par élève du «•onrs supérieur.

'3) Délih. de la ville du 10 juin 1852.

reçut la dénomination d'institution communale, jusqu'à sa radicale1 transformation, simenue en 1822, à la suite d'un traité entre Provins et Févêque de Meaux, M. de Cosnac. Un collège mixte de plein exercice, formé de la réunion de l'institution communale et d'un pensionnat ecclésiastique, bénéficiait d'un subside municipal de 3,000 francs (1). L'abbé Demaire devint principal de l'établissement dont les frais d'installation occasionnèrent à la ville une dépense de 30,000 francs environ.

A la promulgation de l'ordonnance du 16 juin 1828, qui supprime en fait les collèges mixtes, Provins réclame la résiliation du traité et la rentrée en possession des bâtiments du collège, instance rejetée par le Conseil de préfecture (2). Le conflit devait se terminer à l'amiable entre le nouvel évèque de Meaux, M. Gallard, et la ville, qui eut ainsi la faculté de rendre, en 1831 , au collège son caractère purement communal, sous la direction de l'abbé (iirabut (3).

De nouvelles difficultés surgissent en 1837, lorsque M. de Genoude, de Gucharmov, forme le dessein de fonder à Provins une école secondaire dans le collège communal, qui touche à ce moment à la ruine avec ses onze internes. Le promoteur du projet se bornait à demander la jouissance des locaux pour une durée de 18 ans. sans aucune charge pour la ville, qui accueillit favorablement l'ouverture, en perspective de toute exonération financière et d'une plusvalue éventuelle du produit de ses octrois. Mais le ministre de Salvandy, considérant le peu d'harmonie des opinions de l'immense majorité des habitants de Provins « avec l'esprit « qui paraît devoir présider à ce nouvel établissement (4), >> décide de conserver aux bâtiments du collège leur affectation spéciale. Depuis cette époque, le collège de Provins a toujours conservé son caractère communal.

L'établissement de Meatw, autorisé par acte du 25 germinal, an XI, a joui d'une existence plus paisible que les

(1 ) Traité ratifié par le Conseil royal de l'Instruction publique, le 2 mars 1822.

(2) Décision du 10 juillet 1829.

(3) Arrêté du Conseil royal de l'Instruction publique du 23 août 1831. 2 T 30.

(4) Lettre du 10 novembre 1837. Arch. de Seme-ct-Mnrnt, 2 T 30.

deux précédents. D'abord installé dans le séminaire et transféré à la Restauration dans le couvent des Ursulines, il restait une institution à l'entreprise. Aux termes du traité de 1838, les recettes et dépenses étaient aux profit et charge du principal; la ville se chargeait des frais du cours d'étude, évalués à 13,500 francs, mais en retour bénéficiait d'une rétribution d'enseignement fixée à 72 francs par élève. Les contrats ultérieure contiennent les mêmes clauses, avec une augmentation notable des charges provenant du cours d'étude; en 1864, le traitement des professeurs atteint 20,000 francs.

Le collège de Fontainebleau, ancien pensionnat annexé à l'Ecole centrale, puis à l'Ecole militaire, a été' converti en école secondaire par décision du 28 pluviôse an XII, et plus tard par celle du 16 septembre 1808. 11 était donné à l'entreprise et la municipalité émettait le désir, en 1810, de le soumettre au système de la régie. L'insuffisance des recettes de l'institution, évaluée en moyenne à 5,000 francs par an, engagea le préfet à ne point accueillir cette requête (1). La ville consentit, dans cette occurrence, à accorder un subside de 1,200 francs à son collège, sous réserve de certaines charges. La situation financière ne permettait pas à Fontainebleau de satisfaire aux conditions d'établissement d'un collège communal. Déçue dans son espoir d'être dotée, à l'aide d'une subvention départementale, d'un petit séminaire dont l'institution projetée « n'avait éprouvé que de la défaveur (2), » la ville se borna, en 1821, en présence de la ruine prochaine de son école secondaire, à solliciter l'agrément universitaire pour l'installation d'un simple pensionnat. En désespoir de cause, elle éleva à 3,000 francs sa subvention à l'établissement existant, grâce à la jouissance des bourses entretenues jusqu'alors au collège de Versailles.

Le collège de Nemours, érigé en école secondaire en Tan XI, occasionnait, vers 1840, à la ville une dépense de 2,800 francs, indispensable pour couvrir le déficit. A cette époque, on décide de limiter les études classiques aux classes

• 1 ^ lettre du 20 avril 1S12. — Les recettes s'élevaient alors à 16,000 fr. 2 Lettre du pièfet du 10 avril 1821.

de grammaire el de remplacer l'école primaire élémentaire annexée au collège par une école primaire supérieure (1). C'est sous ce régime que l'école, disparue durant une période assez longue, a repris, depuis 1875, le cours de son existence.

.Avec l'essor merveilleux, imprimé récemment & l'instruction publique, la plupart des établissements scientifiques de la région ont revêtu une transformation brillante, destinée à les mettre à la bauteur des exigences de l'éducation moderne. A Melun. une construction neuve, véritable palais, vient de surgir de terre (2) ; à Meaux, le collège est restauré el agrandi (3); Coulommiers, dont l'institution avait disparu sous la Révolution, est doté, en 1878, d'un établissement (4); enfin, la ville de Fontainebleau, à son tour, a tenu à honneur, en 1875, d'assumer les charges d'une construction nouvelle, destinée à devenir un gage de prospérité pour son collège communal, créé l'année précédente.

Notre intention n'est point de suivre l'histoire de l'enseignement secondaire dons le département ; ce serait sortir du cadre de ce travail, limité autant que possible aux délibérations du Conseil général, extrêmement rares sur la matière, depuis la Restauration. 11 suffit de mentionner en conséquence le vote, en 1821. d'une allocation de 1,200 francs, destinée aux frais de premier établissement de la chaire de philosophie du collège de Meaux; l'institution, en 1856, de bourses .d'enseignement professionnel au collège de Melun (3) ; la décision du 19 août 1873 au sujet de l'aflec-

(I) Délib. <lu 28 septembre 1840.

(!) Le devis présente en 1882 s'est élevé II 823,000 fr.

(3) La dépense a atteint 376,000 fr., dont l'Etat a supporté 200.000 fr.

(4i II a élé adjugé ponr 115,131 fr.

(5) Voirie § relatif à l'enseignement pmfessuuinel.

tation annuelle de certaines bourses départementales à l'enseignement classique.

Depuis les décrets du premier Empire, la direction de renseignement secondaire appartient à l'Etat. Le rôle du département se limite à la création des bourses. Les établissements de la région, à travers les vicissitudes de régime imposées à l'instruction publique par les lois de la Restauration et celles de 1850, ont acquis depuis longtemps une renommée chaque jour plus favorable. Ils sont restés dignes de la confiance de l'Assemblée départementale et de ses libéralités.