XVI INTRODUCTION

profonde reconnaissance. C'est lui qui rn"a permis de pousser mes reclierclies dans le sens où elles étaient le plus profitables pour mon livre; qui, distrayant parfois son attention des travaux considérables qui l'occupaient, a bien voulu me guider par ses conseils-, c'est lui qui m'a remis entre les mains les premiers et les plus utiles documents. Qu'il me soit permis, enfin, de remercier mes collègues qui m'ont prêté l'appui de leur expérience, qui ont éclairci bien des points qui sans eux restaient obscurs. Que ce livre ne soit pas trop indigne de cette maison, où tant de bons esprits ont passé pour la gloire et le bonlieur de la France j qu'il ne soit pas trop indigne des hommes éminents qui ont bien voulu m'accorder le concours de leur bienveillance et de leur amitié, qu'il ne soit pas trop indigne des braves gens dont j'ai voulu l'aire revivre la mémoire, c'est la îe seul vœu que je forme, la seule récompense que je souhaite pour les années de travail que j'y ai consacrées.

Clos des Fées, 1874-1877.