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taire » pourrait-on presque dire, du 9 Thermidor, ne détermine au premier abord aucune réaction dans les Côtes-du-Nord. Mais il n’en fut pas de même, au bout de quelque temps, de la politique des thermidoriens. Insensiblement d’abord, puis de jour en jour de façon plus nette, on dérive, ainsi qu’il a été dit au chapitre I”, vers ce qui s'appelait, il y a peu de temps encore, le « modérantisme » politique et religieux.

Sans doute, lors de la mission pacificatrice du représentant Boursault « les prisons entrebâillent leurs portes » et relâchent des suspects, voire des nobles ; mais non les prêtres, pas même les constitutionnels, incarcérés simplement pour avoir refusé de livrer leurs lettres d'ordination ou de prendre femme f'8. Pourtant Boursault se rendait compte que la pacification de l'Ouest était étroitement subordonnée au règlement de la question religieuse, et, le 29 décembre, il écrivait de Brest, au Comité de Salut public : « Souvenez-vous du mot d'Henri IV : Paris vaut bien une messe. Et moi, je vous dis que l’affermissement de la République vaut bier un prêtre assermenté » 142.

Les administrateurs du département vont plus loin encore et, sans 1llusion sur le crédit des constitutionnels dans beaucoup de districts, s'appuyant d’autre part sur la loi de séparation des Eglises et de l’État, récemment votée par la Convention (septembre 1794), « qui ne reconnaît plus la Constitution civile du clergé », ils demandent qu’on ne fasse pas de distinction entre « sermentés et insermentés », tout au moins qu'on tolère les derniers. « Nous sommes persuadés, disent-ils, qu'un décret de tolérance ou des instructions données dans ce département aux représentants par les Comités sépareraient dans les campagnes la cause des prêtres de celle des ci-devant nobles : ceux-ci réduits à leurs propres forces seraient bientôt écrasés » 150, La Convention thermidorienne, toutefois, ne voulut pas aller jusque-là; elle ne fit bénéficier de sa tolérance relative à l’égard des groupements religieux que les ex-constitutionnels. Le 13 janvier 1795, les représentants Guezno et Guermeur, dans un arrêté daté de Lorient, rapportaient tous les arrêtés antérieurs qui avaient ordonné l'arrestation comme suspects des assermentés non abdicataires