Zbid., p

155. J. GESLIN DE BOURGOGNE et À. DE BARTHÉLEMY, Etudes suT la Révolution en Bretagne, p. 94 et seq., J. LAMARE, Histoire de Saint-Brieuc, p. 219.

imputer d’être réfractaires à la loi et d’insinuer qu’ils sont en révolte contre le Gouvernement.

» Lesdits ministres ne sont point et n’ont point été réfractaires à la loi. Une loi a prescrit aux fonctionnaires publics de jurer la ei-devant Constitution civile du clergé ou d'abandonner leurs bénéfices : ils ont donc obéi et ils ne sont pas réfractaires. Ils ne sont point, ils n'ont point été et jamais 1ls ne seront en révolte contre le Gouvernement. Disciples d’un Maître qui leur a dit que son royaume n'est pas de ce monde, ils sont, par principe et par état, soumis au gouvernement civil de tous les pays qu'ils habitent. Lorsque Jésus-Christ a envoyé ses apôtres prêcher l’évangile dans tout l’univers, 1l les envoyait dans les républiques comme dans les monarchies et telle est l'excellence de cette religion toute divine qu’elle s'adapte à toutes les formes de gouvernement. Dire que le culte catholique romain ne peut s'exercer dans les républiques comme dans les monarchies, c’est calomnier ce culte et ses ministres. Tels sont, tels ont toujours été nos sentiments ».

Ce manifeste, dont on pourrait qualifier, par anticipation, l'esprit de concordataire, était signé de Robien et Manoir, vicaires généraux administranti l’ex-diocèse de Saint-Brieuc en remplacement de l’évêque de Bellescize, toujours détenu à Paris, ainsi que d’un certain nombre de chanoines de l’église cathédrale et des collégiales de Saint-Guillaume et de Quintin : il avait, de ce fait, une portée considérable 156,

Vers la fin de l’an TEL; il semble donc qu’un courant assez sensible en faveur à la fois de l’union et de la pacification religieuse se dessine dans les Côtes-du-Nord. Toutefois, des forces contraires allaient encore retarder pendant cinq années la réalisation de cette double tâche.

Ces forces contraires étaient d’abord représentées par les intransigeants de gauche, les « jacobins » peu nombreux dans le département, mais quelquefcis assez audacieux pour sympathiser tout haut avec les derniers démocrates parisiens, en lutte contre la Convention thermidorienne. Ceux-là regrettent le « bon temps » de la Terreur, où l’on voyait les « calotins »

156. TRESVAUX (abbé), Histoire de la persécution révolutionnaire, t. II, D. 146, et J. GESLIN DE BOURGOGNE et A. DE BARTHÉLÉMY, Etudes, p. 101. Cf. H. POMMERET (abbé), op. cit., p. 313-314.

accomplir avec force grimaces le pèlerinage obligatoire de « Saint-Guillotine » 157,

Mais c’étaient aussi les intransigeants de droite, beaucoup plus nombreux encore et beaucoup plus influents. Car il s’en faut que Manoir et de Robien eussent derrière eux la totalité des réfractaires du département. Vicaires généraux de l’exdiocèse de Saint-Brieuc, ils étaient sans action sur leurs confrères des ex-diocèses de Quimper et de Tréguier. En Cornouaille, réfugié à Bothoa, l'abbé Thiberge qui gouvernait le diocèse en remplacement de Conen de Saint-Luc, défendait à ses subordonnés de faire aucune déclaration ni acte de soumission, mais il tolérait le culte public. Plus irréductible, l'évêque de Tréguier, émigré à Jersey, l’interdisait formellement, affirmant qu’on ne pouvait se soumettre en conscience même aux « lois purement civiles de la République » et ordonnait à ses prêtres de refuser les offres de liberté faites par la Convention. Pratiquement, ces instructions de Le Mintier aboutissaient à ne permettre aux insermentés que le culte clandestin exercé sous la protection plus ou moins efficace des bandes chouannes et par conséquent à les solidariser de gré ou de force avec les pires ennemis du régime républicain #8.

Surviennent la Terreur Blanche et Quiberon. La Convention, sur le point de se séparer, croit voir dans ces menées royalistes l'influence de ces réfractaires et remet en vigueur, sous peine de bannissement à perpétuité, l’obligation du serment de soumission aux lois, pour tous ceux qui « exerceraient encore un culte quelconque dans les édifices publies ou dans les maisons particulieres » 159. Après le « décret des deux-tiers » et la journée du 13 vendémiaire, elle va plus loin encore et par l’article 10 de la loi du 3 brumaïire an IV rétablit toutes les pénalités portées par les lois de 1792 et 1793, contre les prêtres insermentés 160,

Le nouveau régime directorial, né au milieu de ce réveil de passions anticléricales surveille naturellement l'application de ces décrets avec rigueur. C’est l’époque des « colonne mobiles », formées de soldats, de gendarmes et de gardes

157. H. POMMERET (abbé), op. cit., p. 367-312. 158. H. POMMEREZ (abbé), op. cît., p. 314-315. 159. DUVERGIER, t. VIII, p. 360-363.