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plus où moins justifiés à l'égard de subordonnés, à qui l’on demande de « tirer plusieurs moutures d'un même sac » $.

Par contre, si elle donne peu, elle réclame beaucoup. Elle est insatiable, surtout dans les dernières années. Il lui faut. et sans cesse, de l'argent, des chevaux :et des hommes, des hommes surtout. Peu importe que la conscription rende son débit maximum,que le déchet en réfractaires, déserteurs, impropres au service, soit minimum, Le département des Côtes-du-Nord, on a pu s’en convaincre à la lecture du chapitre consacré aux impôts et aux levées, a été mis en coupe réglée, En 1814, il est arrivé à un état d’épuisement économique complet. Ce résultat matériel du régime de Brumaire a pour pendant son résultat moral! : l’engourdissement politique, Aussi la chute du système napoléonien ne causera-t-elle aucun fracas : le son ne se propage pas dans le vide.

Que si l’on rapproche de ces conclusions d'ensemble celles auxquelles aboutissent les études symétriques consacrées aux trois départements choisis comme points de repère, on n’aperçoit pas au premier abord de différence très marquée. Dans le Pas-de-Calais, les Bouches-du-Rhône, la Côte-d'Or, l’œuvre napoléenienne apparaît avec les mêmes mérites et les mêmes défauts. |

Que les préfets s’Appellent Poitevin-Maissimy, de la Chaise, Delacroix, Thibaudeau, Guiraudet, Cossé-Brissac, ou Boullé, ils administrent, à quelques nuances près, de la même façon. Même ponctualité, même capacité de travail bureaucratique, même régularité, même empressement à plaire au maître, même autoritarisme à l’égard des fonctionnaires inférieurs ou des administrés, même dureté dans les sanctions, même inquisition policière surtout, caractéristique du régime ?.

Les relations qu'ils entretiennent avec le clergé, cette « gendarmerie morale » préposée de par le Concordat et les Organiques à la défense du trône impérial, sont partout mar-

8. Expression de Vauban citée par H. HOUSSAYE, 8/4, p. 9, à propos des levées d'hommes de Napoléon.

9. Cf. les ouvrages déjà cités de G. SAINT-YVES et J. FOURNIER, Le département des Bouches-du-Rhône de 1800 à 1810: J. CHAVANON et G. SAINT-YVES, Te Pas-de-Calais de 1800 à 1810; P. VIARD, L'administration préfectorale dans le département de la Côte-d'Or sous le Consulat et le Premier Empire; L. BENAERTS, Le régime consulaire en Bretagne. Le département d'Ilte-et-Vilaine durant Le Consulat (1799-1804).

quées, dans le diocèse d'Arras 1, comme dans celui d'Aix f1, comme dans celui de Dijon ?, comme dans celui de Saint- Brieuc, par un mélange savoureux d’hostilité profonde et de ménagements extérieurs : Champion de Cicé ne donne pas moins de mal à Thibeaudeau que Caffarelli à Boullé, L’'Artois mis à part, en Bourgogne, comme en Provence, comme en Bretagne, l’agriculture ne montre guère d'enthousiasme pour la betterave, « la grande pensée du règne »; par contre elle réclame en vain les gars vigoureux, valets de charrue ou bergers, que les officiers recruteurs dirigent sur les dépôts de la Grande Armée; l’industrie et plus encore le commerce périclitent. Le port de Marseille est désert tout comme ceux du Légué et de Paimpol et les routes d'Italie et d'Allemagne, qui traversent la (Côte-d'Or, ne sont pas dans un état plus brillant que celle de Paris à Brest, via Saint-Brieuc 18,

En revanche les exigences du fisc et de la conscription sont partout aussi draconiennes; les « rats de cave » visitent les chais des vignerons de la Côte avec plus de soin encore que les celliers à cidre des cultivateurs dinannais ou trécorrois et des garnisaires s'installent dans les « mas » provençaux comme dans les fermes du pavs gallo ou breton. Aussi l’évolution de l’esprit public décrit-elle une courbe identique. Au début, la masse des populations picardes, bourguignonnes, provencçales, bretonnes acclame dans le Premier Consul, l’homme providentiel, le sauveur de l’ordre, le libérateur de la patrie, opprimée et pressurée jusqu’au sang par la vermine des tyranneaux rouges ou blancs, « anarchistes » et chouans, braillards de clubs, ou « chauffeurs » de grandes routes; l'artisan de la paix religieuse et de la paix continentale, le négociateur du Concordat et du traité d'Amiens. La rupture avec l'Angleterre et la transformation du Consulat décennal en Consulat à vie d’abord, puis en Empire héréditaire font naître peut-être quelques déceptions chez certains « idéologues » des assemblées locales, aspirant à jouer à Tréguier ou à Tarascon, les Sièyès, les Vergniaud, les Benjamin Cons-