Colbert (Jean-Baptiste

Lorsque Nanteuil dessina et -grava ce portrait {1668), trois fois déjà il avait reproduit sur le cuivre les traits du grand ministre et, dans le cours des huit années suivantes, il devait les reproduire deux fois encore. Il existe donc six portraits de Colbert gravés par Nanteuil, dont trois de grandes dimensions ; mais celui-ci est plus particulièrement recherché, de même que, parmi les onze portraits de Louis XIV dus au burin du maître , celui auquel on attache généralement le plus de prix est le Louis XIV •dit aux pattes de lion , à cause d'une peau de lion ■dont deux pattes, ornées chacune d'une fleur de lis , retombent sur les angles supérieurs de la bordure.

L'épreuve exposée du portrait de Colbert est avant les points qui, dans les quatre états suivants, précè- •dent, avec des variantes quant à la disposition, le nom du graveur inscrit à gauche sur la bordure.