Vitré Ç Antoine), d'après Philippe de Cham

PAIGNE.

Vitré ou Vitray, — on trouve son nom écrit quelquefois ainsi par lui-même , — était le fils aîné d'un libraire établi à Paris. Après avoir à son tour fait le commerce de la librairie pendant quelques années, il acheta vers 1620 l'imprimerie de Jacques Duclou que la veuve de celui-ci gérait à cette époque, et ât paraître successivement un psautier syriaque et latin « à l'usage des chrétiens du Levant • (162 5), un ouvrage en texte syriaque avec la traduction latine, dédié au garde des sceaux Michel de Marillac et intitulé Veteris philosophi Syri de sapientia divina poema œnigmaticum (1628), la Grammaire turque de Du Ryer, plusieurs ouvrages du même genre qui valurent à Vitré le titre d' t imprimeur du roi aux

langues orientales » , et dont le plus connu aujourd'hui est la grande Bible polyglotte, publiée de 1628 à 1645 : Biblia hebràica, samaritana, chalddica, grœca, syriaca et arabica. (10 volumes grand in-fol.) Nous n'avons pas à apprécier ici les mérites typographiques de cette publication; nous ne la mentionnous même que parce que les souvenirs qui s'y rattachent semblent intéresser la mémoire du graveur auquel on doit le portrait de Vitré. Une des deux préfaces, en effet, que contient le premier volume de la Bible polyglotte, — celle qui concerne le texte et la version des Samaritains, — est l'œuvre d'un oratorien nommé Jean Morin, qui d'ailleurs ne prêta pas cette fois seulement à l'imprimeur le concours de ses lumières et de son expérience d'orientaliste. Or ce père Jean Morin n'était-il pas le parent, l'oncle peut-être de son homonyme ? Ne saurait-on présumer qu'il servit d'intermédiaire entre celui-ci et le personnage dont il s'agissait de reproduire le . portrait? A défaut d'autres renseignements biographiques, cette similitude de nom pourrait au moins fournir un commencement d'indication et, en attendant mieux, permettre de pressentir quelque chose de la famille et du monde auxquels appartenait le graveur.

Antoine Vitré mourut à Paris, en 1674.

POILLY (François de), graveur, né à Abbeville, en 1622 ; commença son apprentissage dans la* boutique de son père, orfèvre de profession et, à l'occasion, dessinateur assez habile. Venu à Paris pour y étudier l'art de la gravure , Fran-

çois de Poilly reçut les leçons de Pierre Daret et se contenta, dans ses premiers ouvrages, d'imiter son maître ou plutôt le maître de celui-ci, Bloemaert, dont Daret n'avait guère su que s'approprier, tant bien que mal, la manière. Après un premier séjour de dix années à Paris, François de Poilly se rendit à Rome, d'où il revint en i656, avec un talent désormais beaucoup plus personnel et avec une réputation déjà faite. A partir de ce moment jusqu'à celui de sa mort (mars lôgS) , François de Poilly ne cessa d'exercer une influence considérable sur les progrès de l'école contemporaine. 11 eut rhonneur de compter Gérard Edelinck au nombre de ses élèves, et, parmi les autres graveurs habiles directement formés par lui, on peut citer son propre frère, Nicolas de Poilly, RouUet et Benoît Audran.

L'œuvre de François de Poilly se compose de plus de 120 pièces, toutes gravées au burin, à l'excfeption d'une seule, — le portrait du cardinal Baronius — qu'il grava à l'eau-forte, pendant son séjour à Rome, pour une édition complète des œuvres du célèbre auteur des Annales ecclésiastiques,