AVANT-PROPOS XI

coureurs d'aventures comme Alexandre du Coudray, étaient les adeptes prédestinés de cette infernale association dont nous avons dévoilé la portée dans les :

Mémoires (Tune feuille de papier (i).

Nos lecteurs y trouveront des détails dans lesquels nous ne pouvons entrer

Alexandre devait avoir été affilié avant de quitter la France, car par une précaution qui ne s'expliquerait pas s'il ne lui eût été enjoint de dépouiller sa personnalité pour être à môme d'endosser celle qu'on pourrait vouloir lui imposer plus tard, il dépose, avant de partir, chez M Payen, notaire à Senlis, tous ses papiers de famille et ses titres de noblesse. Il n'avait donc rien que son passeport Naûndorff quand il arriva à Berlin.

Nul n'était d'ailleurs plus apte à se donner avec quelque vraisemblance pour le fils de Louis XVI. Par lui-même, comme page de Marie-Antoinette, et par ses tantes, pourvues de charges à la Cour, il était on ne peut mieux renseigné sur la vie intime du roi, de la reine, de leurs enfants ; il connaissait tout leur entourage, et c'est pourquoi nous

(1) Paris, Ollendorff, 1882.