CHAPITRE VI

miciliés (chrétiens) n'y prennent aucune part. Ils se confessent toute la journée. » Hommage justement rendu à l'apostolat du Père Picquet et de ses compagnons, fidèles aux directions de Mgr de Pontbriand.

Le 29 juillet, Tarmée comprenant près de neuf mille hommes, dont environ dix-huit cents Sauvages, entamason mouvement offensif. Le 3 août, elle était en présence du fort \\'illiam-Henry, défendu par cent cinquante pièces d'artillerie et deux mille quatre cents hommes commandés par le lieutenant colonel écossais Monro. Le soir même, Montcalm fit sommer celui-ci de se rendre, mais sans aucun effet, comme on devait l'attendre d'un homme de cœur ; sur quoi les batteries furent dressées, et l'attaque commença le 6 août. Tous les travaux d'approche étaient terminés le 9 au matin, et l'assaut prêt à être livré, quand le commandant anglais, informé qu'il n'avait point de secours à attendre en temps utile, et voyant les défenseurs terrorisés par le nombre immense des Sauvages, dont la férocité n'était que trop

connue, fit arborer le drapeau parlementaire. Il ne restait qu'a dresser l'acte de capitulation, qui fut signé le jour même. Toute la garnison devait sortir avec les honneurs de la guerre, mais sans pouvoir servir pendant dix-huit mois contre les Français et leurs alliés, tandis que tous les prisonniers faits par les Anglais depuis le commencement de la guerre seraient ramenés aux forts français.

Malheureusement, il s'agissait pour la garnison, libre sur parole, d'échapper, dans sa retraite, aux violences des Sauvages ; et, quoiqu'elle eût conservé ses armes, quoiqu'elle fût escortée par un détachement français, la terreur dont elle était frappée l'empêcha de résister suf-' fisamment aux agressions dont elle fut bientôt l'objet de la part des barbares qui l'avaient suivie, et qui s'emparèrent nuitamment d'un grand nombre des malheureux fugitifs. Beaucoup furent arrachés de leurs mains par nos officiers, et surtout grâce à l'intervention des missionnaires, mais plus de quatre cents restèrent aux mains de leurs ravisseurs, qui échappèrent à toutes poursuites et les emmenèrent à Montréal, où Vaudreuil,