CHAPITRE VI

sible à envisager, et il n'eut pas à regretter sa ténacité. Un réconfort presque inattendu vint soutenir son courage, quand, le 8, à l'aube du jour, il vit lui arriver, par le lac, trois cents hommes du corps de Lévis, précédant le reste de la même troupe jusques là demeurée en arrière, et amenée par le chevalier lui-même. A midi, Abercromby, se flattant d'emporter la position d'assaut, se décida à tenter cette fortune. Plusieurs attaques se succédèrent infructueusement, non sans causer des pertes énormes aux assaillants, quand on s'aperçut que le feu prenait à nos retranchements extérieurs. « En avant les Canadiens ! » cria Lévis, voyant qu'une sortie vigoureuse pouvait seule rétablir la situation. Tout s'ébranle aussitôt à sa suite ; les Sauvages et les coureurs des bois ne perdent pas un coup de fusil, et vainement une dernière attaque est tentée le soir, vers 6 heures ; elle ne fait que couvrir la retraite définitive de l'armée anglaise.

Les Franco-Canadiens avaient perdu six à sept cents hommes tués ou blessés, les Anglais environ quatre mille (quoiqu' Abercromby, dans son rapport, accusç

seulement dix-neuf cent quarante-quatre officiers et soldats tués ou blessés).

C'était une journée immortelle, mais qui ne devait et ne pouvait pas avoir de lendemain. Au moins, elle permettait à la Colonie de respirer jusqu'au printemps prochain.

En rendant compte au gouverneur de sa victoire, Montcalm disait : ^^ Les Canadiens nous ont fait regretter de ne pas en avoir un plus grand nombre. M. le chevalier de Lévis s'en loue beaucoup. >/ Cependant, écrit l'abbé Casgrain, 'K les troupes étaient justementfières de la victoire de Carillon... Mais elles en prirent occasion d'affecter un mépris plus insultant que jamais pour les Canadiens, qui avaient contribué pour leur part au succès. » — « Gémissons, dit le capitaine Desandrouins, dans ses Souvenirs, sur la désunion qui ruine les forts, et à plus forte raison les faibles ! > Cette animosité en vint au point de provoquer des rapports de Montcalm àlaCour de Versailles, ne tendant à rien moins qu'à lui faire transporter les pouvoirs et la situation de gouverneur. « Quand M. de Vaudreuil,