CHAPITRE VI

avec une garnison de 1500 hommes fut obligé de se rendre, le 27 août, ne pouvant résister aux 3.000 hommes du colonel Barstreet, détachés de l'armée d'Abercromby, qui vinrent l'attaquer inopinément; encore put-on obtenir que la garnison fût renvoyée immédiatement à Montréal, et échangée contre pareil nombre de prisonniers anglais. Plus en arrière, au confluent de TOhio et du Monogahéla, le fort Duquesne éprouva le même sort, mais non sans une résistance qui couvrit de gloire ses défenseurs. Ils étaient commandés par un officier des plus expérimentés, M. des Ligneris, quand une armée de six à sept mille hommes, munie d'une puissante artillerie, marcha pour renouveler la tentative qui avait coûté la vie àBraddock. Elle avait pour chef le général Forbes, aidé et conseillé parle colonel Washington, Une nombreuse avant-garde parut devant le fort, au commencementdumois de septembre, croyant pouvoir l'emporter par un simple coup de main. Mais, reçue vigoureusement, et assaillie elle-même par une sortie imprévue, elle éprouva un échec complet, dans lequel les An-

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glais n'avouèrent pas moins de deux cent soixante-treize morts ou blessés, tandis que les Français n'eurent qu'un seul tué et cinq blessés.

■ Des Ligneris, encouragé par ce succès, lança contre les assaillants de la veille, divers partis, qui d'abord leur enlevèrent une immense quantité de bétail, défirent un nombreux détachement, et finalement, les bloquèrent, pendantplusieurs jours, dans leur propre camp de Loyalhannon. Quelques centaines d'hommes avaient suffi pour cela, contre toute l'armée de Fprbes. Mais ces exploits pouvaient d'autant moins se prolonger que les Sauvages jugeaient bien la faiblesse des moyens qui restaient aux Français, et. n'étaient retenus qu'avec les plus grandes difficultés, en attendant un abandon qu'il fallaitprévoir. Des Ligneris crut avoir assez fait pour sa gloire et pour son pays, — et sans doute il ne pouvait rien au delà. — Le 14 novembre, il abandonna le fort Duquesne, en prenant la précaution de laisser en arrière quelques mineurs pour le faire sauter, et après avoir détruit tout ce qui aurait pu être une ressource pour l'ennemi. Les Anglais ne s'aventurèrent