CHAPITRE VI

bec. Montcalm avait quelque remords de s'y voir compromis. Il n'aurait pas voulu donner cette arme à Vaudreuil. Celui-ci était occupé à un sujet plus grave. 11 faisait faire un recensement de tous les hommes, depuis seize jusqu'à soixante ans, en état de porter les armes (i). » Il s'en trouva, dans les trois gouvernements de Québec, Montréal et Trois- Rivières, quinze mille deux cent soixanteneuf dans ces conditions.

Les députés, cependant, étaient parvenusheureusementen France, et bientôt se rendirent à Versailles. Tout y acclamait les héroïques soldats du Canada, mais, en dehors de cela, ils n'obtinrent guère que de belles paroles, des grades et des distinctions tant qu'on en voulut. Quant aux secours effectifs, quelques promesses vagues, des assurances de bonne volonté, ce fut à peu près tout. 11 faut dire que la France était malheureuse sur terre, et que la mer était de plus en plus au pouvoir des Anglais.

C'est contre quoi ne pouvait, à la longue, prévaloir aucun héroïsme, et ce