CHAPITRE VII

fut remplacé par un autre officier nommé de Vergor, d'une incapacité notoire comme il l'avait montré à Louisbourg, et réputé « le plus mauvais soldat de l'armée. »

Il faut ajouter que, Bouquainville, par une autre aberration, avait annoncé aux postes de Beauport, que, dans la nuit du 12 au 13, il leur ferait parvenir un convoi de vivres par des bâtiments rasant la côte, puis, qu'ayant renoncé à ce projet, il avait négligé de contremander l'avis qu'il en avait donné.

C'est cependant le plateau d'Abraham, qui, après une exploration récente, avait fixé les vues de Wolfe, et que, en cas de succès dans la tentative qu'il allait risquer, il avait choisi comme champ de bataille.

Pensait-il simplement, au soir du 12 septembre, à la démonstration quasiplatonique dont il avait parlé à ses officiers, dans son dernier conseil de guerre? Il avait au moins tout préparé pour que les choses pussent être poussées plus loin, si la fortune du premier moment lui était favorable.

A la tombée de la nuit, toutes les trou-

pes étaient embarquées sur les vaisseaux qui remontaient le fleuve à la faveur de la marée pour se laisser dériver ensuite avec le jusant. Deux iois, dans cette dernière opération, l'attention des factionnaires français de la rive fut attirée par un bi'uit insolite ; mais au cri de « qui vive? » les Anglais répondirent sans hésiter : « France » ; une fois même ils ajoutèrent : « Silence, ce sont les vivres », et ils passèrent sans difficulté, dans l'attente où l'on était du convoi de Bougainville.

A la pointe du jour un petit détachement de vingt-cinq hommes choisis prit terre à l'anse du Foulon, suivi bientôt d'un second plus considérable, puis d''un troisième débarqué un peu plus loin. Les vingt-cinq avaient immédiate ment commencé l'ascension très laborieuse, mais que rien ne troubla. Arrivés près des sentinelles du poste, ils furent bientôt rejoints par une centaine des leurs ; quelques coups de fusil éclatèrent; mais le poste, qui ne comptait qu'une trentaine d'hommes, eut à peine le temps de se mettre en défense. Vergor, surpris dans son sommeil, reçut une balle au talon