CHAPITRE PREMIER

Il s'embarqua, au commencement de juillet, à Bordeaux, après avoir fait ses adieux à sa famille, qu'il ne devait plus revoir. Plusieurs ecclésiastiques de mente, ses compatriotes et ses amis, dont le zèle , avait voulu partager ses travaux apostoliques, raccompagnaient et partaient avec lui.

Les plus notables de ceux-ci étaient l'abbé AUenou de la Ville-Angevin (René-Jean), recteur de Plérin, près Saint- Brieuc, oii il avait fondé l'institut, devenu depuis si prospère, des filles du Saint-Esprit, prêtre de tout point vénérable, qui n'hésitait pas, à plus de cinquante ans, à s'expatrier en vue de la gloire de Dieu. A côté de lui', l'abbé Jean- Olivier Briand, originaire de la même paroisse de Plérin, que le premier regardait comme son enfant, et qui lui était attaché par tous les liens de la plus tendre reconnaissance. Ordonné prêtre de l'année précédente seulement, il ne tarda pas à conquérir, dansle diocèse deQuébec, l'estime et les sympathies dues à ses vertus, non moins que la confiance de son évêque, dont il devait être, à sa mort, et après la chute de la domination fran-

çaise, le successeur, destiné par la Providence à relever de ses ruines l'église canadienne. Près d'eux enfin, deux jeunes clercs, également bretons, OlivierSemelle et Pierre Boucault, de Rennes ; celuici, bientôt secrétaire particulier de l'évêque, allait être ordonné prêtre en 1742, et devenir chanoine l'année suivante.

On prit terre à Québec le 29 août, suivant une note que fournissent les annales des Ursulines de cette ville :

« L'illustre prélat arriva à Québec le 29 août 1742, sur les sept heures du soir. Sa présence causa une joie inconcevable, et toute la ville la manifesta par le concert des canons et des cloches. La réception de Sa Grandeur fut remise au lendemain, afin de la faire avec plus de solennité. Plaise à Dieu qu'il vive de longues années, pour le bonheur de ce pays ! »