I. Les E'oéques de Québec, pp

après la nomination de M. Rêcher (6 novembre 1749), et à la suite de difficultés faites par le chapitre pour lui conférer, suivant Tusage, le titre de chanoine honoraire, on trouve dans le procès verbal d'une assemblée dudit chapitre, du 29 décembre 1749, que le prélat « a donné Tordre d'ouvrir les archives et d'en examiner les papiers et titres... pour s'instruire à fond des obligations et droits dudit chapitre » (i). Le soin de cette investigation fut confié à M. de la Ville-Angevin, l'un des chanoines investi de la confiance particulière de Mgr de Pontbriand, dont il avait toujours été Ihôte au palais épiscopal, lequel passa près d'une année avant de terminer le dépouillement des archives chapitrales, dépouillement qui aboutit à la levée de boucliers qu'on vient de voir.

Qu'avait-on donc trouvé dans le fameux coffre aux archives? « C'était, dit Mgr Têtu, la bulle de Clément X, érigeant, en 1674, l'évêchéetle chapitre, supprimant la paroisse pour l'ériger en

I. Bulletin des Recherches hisloriqiies . Revue canadienne, Septembre 1908.

cathédrale et donnant au chapitre les droits les plus amples sur le temporel de cette église, en même temps que le soin de la desservir. Mais Mgr de Laval avait transféré tout cela au séminaire (non vraisemblablement sans approbation suffisante du Souverain Pontife) ; et ce n'est qu'après soixante et six ans d'oubli que le chapitre (dont Texistence effective, dans tous les cas, est postérieure de dix ans à la bulle papale) veut reprendre ses biens, ses droits et ses privilèges. Il est temps d'y songer...

« Mécontents de Tévêqùe, qui leuravait proposé des moyens de régler sans bruit cette affaire, ils (les chanoines) s'adressèrent auConseilsupérieur,etils plaidèrent contre le séminaire et contre le curé Rêcher, mais ils perdirent sur le point de la collation de la cure, et furent condamnés, le i6 octobre 1750, à une amende de soixante et quinze francs et aux frais. Quant à l'affaire principale, — celle de la propriété de la cathédrale, — un arrêt du Conseil d'Etat la fit traverser les mers et évoquer aa Conseil du Roi. Le registre du chapitre contient de nombreuses lettres échangées à ce sujet