CHAPITRE III

fera, sans doute, son possible pour terminer le plus tôt qu'il pourra l'affaire qui l'arrête à Paris. Je crains que la nouvelle requête pour faire cesser l'union du séminaire à celui de Paris (i) occasionne bien des retardements. S'il m'était possible de les diminuer et de tarir entièrement la source des divisions, je m'y emploirais ; mais plus j'en cherche les moyens, plus je les vois s'éloigner. Il faut donc dire : Prenez patience.

I. Il s'agit ici d'une seconde affaire qui s'était greffée surla première. Le chapitre plaidant pour enlever la cure de Québec au séiinnaire et celui-ci dépendant des Missions Etrangères de Paris, ce dernier établissement craignait, suivant le résultat du prçcès, de subir pour lui-même un préjudice. Il avait déclaré plusieurs fois que, si les choses ne restaient pas en l'état, il préférerait renoncer à avoir la charge du séminaire. De là, nécessité de chercher une solution. pour cette éventualité et cause d'un certain embarras pour l'évèque, qui, cependant, comme on le voit, ne s'en émeut pas outre mesure. Mais, par surcroit, voici que le 6 avril 1755, l'abbé de la Corne annonce à ses confrères que l'archevêque de Paris se propose, à son tour, d'intervenir au procès, comme supérieur des Missions Etrangères de Paris et prétendant avoir, en conséquence, un droit sur le séminaire de Québec, autre complication dans cette affaire inextricable, et ici, Mgr de Pontbriand, dans l'intervention à laquelle lui-même se trouve obligé, continue à montrer la même sagesse et la même modération, suivant ce que lui témoigne le ministre lui écrivant à ce sujet: « Je ne puis que donner de nouvelles louanges à votre modération, tant au sujet de la cure de Québec que sur vos prétentions contre le séminaire. » {BuUelin des Recherches historiques, Juillet 1909).

« Je compte me rendre^ le 7 juillet, à Québec. Peut-être qu'alors, nous trouverons ensemble des moyens pour accélérer un procès qu'il ne faut pas nourrir. >

L'évêque d'ailleurs, au milieu de ces ennuis, ne cessait de poursuivre, avec sérénité, sa mission de sanctification des âmes, de charité et de soulagement pour toutes les calamités qui ne manquaient pas autour de lui.

Nousparlerons d'abord, entre ces objets, d'une œuvre importante touchant laquelle son action a été plus ou moins discutée au Canada, dans diverses publications récentes, quoiqu'elle nous paraisse s'être toujours exercée avec une sagesse et une prudence auxquelles il est difficile de ne pas rendre complètement hommage.

Depuis plus d'un demi siècle, l'hôpital général de Montréal était dirigé par un institut local, dit des Frères Charron ou Frères hospitaliers de Saint-Jean de la Croix, lequel partageait, avec le soin des malades, celui de l'éducation de la jeunesse ; mais, peu à peu, cet institut, après avoir rendu de réels services, avait décli-