CHAPITRE IV

conditions qui réclamaient le déploiement de la plus héroïque charité, ainsi que Ijb mande aux dames de Ponbriand, de Rennes, la supérieure de THôtel-Dieu, à la date du 30 octobre 1757: ^<... Je ne pourrais vous dire, Mesdames, combien Monseigneur est attentif à tout ce qui peut nous apporter quelque avantage.

Nous en sommes à tout moment surprises. Il ne perd aucune occasion de nous marquer son affection, soit pour nous procurer des aumônes, .soit pour^nimer nos ouvriers. Il se donne la peine de visiter souvent notre maison, pour voir si les travaux avancent. Il entre dans les moindres détails, dès que nous y avons intérêt.

« C'est par ses soins que nous sommes eniin rentrées dans notre maison, le i®" jour d'août, et il en fit la bénédiction avec toutes les cérémoniesqui pouvaient nous donner de la consolation.

« Comme la Cour n'a encore fait aucune réponse sur le rétablissement de notre Hôtel-Dieu, nous avons pratiqué deux salles dans notre maison pour y exercer notre vocation; mais Dieu ne s'est pas borné à cela. II nous a fourni une si pro-

digieuse quantité de malades (i) qu'il nous a fallu chercher d'autres endroits pour les mettre, et, quoique, en les pressant beaucoup, nous en ay-ions reçu plus de cent soixante, cela n'a pas suffi. L'Hôpital général qui est plus spacieux, en a reçu jusqu'à six cents tout à la fois, et Monseigneur a pris sept de nos religieuses pour aller aider à l'autre maison à soigner cette multitude. Il en est mort beaucoup, et on a perdu quatre des chapelains qui les ont assistés ; ce qui fait que Monseigneur, pour ne pas exposer longtemps ceux qui font ce charitable emploi, a réglé que chaque prêtre ou religieuse ne serait que vingt-quatre heures, et, pour donner l'exemple d'une héroïque charité, ce bon prélat a commencé cet exercice le premier, et le fait à son tour, malgré toutes les oppositions qu'on lui a faites pour qu'il n'exposât point sa personne à ce danger ; mais sa ferveur l'emporta sur toutes les représentations ; ce qui fait craindre pour lui, toutes les fois qu'on le voit aller là, pour administrer les sacrements... »