I. D'autres ont dit le

des siens. Outrés de ce lâche et indéniable guet-apens, les Canadiens de Contrecœur ne voulurent pas attendre à en tirer vengeance, et, se précipitant, dans Tardeur de leur indignation, sur le corps anglais des meurtriers, ils l'attaquèrent au canon, et l'eurent bientôt réduit à capituler, avec son chef, qui n'était autre que le colonel virginien, alors inconnu, Georges Washington, le futur fondateur de la république des Etats-Unis.

C'était la guerre engagée, telle que la cherchaient les Anglais, pour la possession de rimmense région transalléghanienne de V Ouest ou des Prairies.

L'année suivante, sans plus de déclaration de guerre, l'amiral Boscawen, capturait, près de Terre-Neuve, deux vaisseaux français, séparés de la Hotte de l'amiral du Bois de la Motte. — .« Sommes-nous en paix ou en guerre », avaient crié les officiers français, quand ils s'étaient trouvés à portée de leurs adversaires : — « La paix, la paix ! » avaient répondu les Anglais, et, un moment après, ils lâchaient leur bordée. L'Angleterre, en même temps, faisait couvrir la mer de ses croiseurs qui, par un fait insigne de pira-

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terie, capturaient, en quelques semaines, trois cents navires marchands, naviguant sans défiance.

Au même moment aussi, du côté de l'Acadie, les Anglais du colonel Monkdon ruinaient les établissements, incontestablement français, de la baie de Fondy, et s'emparaient, le 12 juin, après quatre jours de bombardement, du fort Beauséjour; puis, sous prétexte que les Acadiens avaient aidé leurs compatriotes à résister, tous les chefs de famille de cette malheureuse population, aux mœurs patriarchales, célébrées par le poète Longfellow, furent sommés de se rendre, le 5 septembre, en certains endroits désignés. Ils obéirent docilement, mais ce fut pour s'entendre signifier que leurs terres et leurs maisons étaient confisquées au profit de la couronne britannique. Tous furent aussitôt entourés de soldats, et, cinq jours après, embarqués de force, pour être dispersés dans les diverses colonies anglaises.

Cependant, plusieurs expéditionsétaient dirigées simultanément contre nos établissements de rOhio, La principale

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visait le fort Duquesne, établi sur cette rivière ; elle était conduite par le général Braddock, récemment arrivé d'Angleterre. Elle fut surprise par un détachement, établi au fort, ne comptant pas plus dedeux cents Canadiens et six cents Indiens auxiliaires, sous les ordres de M. de Beaujeu. La discorde s'étant mise tout d'abord dans le corps d'avantgarde ennemi, le reste se débanda dans la plus complète déroute. Braddock fut Kié vers la fin de l'action, et les Anglais avouèrent au moins sept cents morts (i). Washington qui faisait partie de l'étatmajor écrivait ensuite à son frère : « J'ai été protégé par la toute puissante intervention de la Providence Nous avons

été battus, honteusement battus par une poignée de Français qui ne songaient qu'à entraver notre marche. Quelques instants avant Taction, nous croyions nos forces presque égales à toutes celles du Canada, et cependant, contre toute probabilité, nous avons été complètement défaits, et nous avons tout perdu. »

Malheureusement, le général français.