CHAPITRE VI

pécher Stone-House d'être pillé et que c'était le seul moyen d'empêcher le pillage.

— Le misérable! il va me payer cher ce crime inutile ! s'écria O'Byrne impétueusement.

— Arrêtez! Richard, dit miss Avondale en joignant les mains d'un ton suppliant ; n'allez pas compromettre votre autorité encore contestée par un acte de violence... Vous pouvez juger à ce nuage de fumée qui s'élève jusqu'au ciel que tout secours est maintenant inutile ; laissez donc la colère qui nous châtie s'exercer librement, de peur qu'elle ne retombe aussi sur vous.

Malgré son courage, elle se couvrit les yeux pour ne pas voir cette destruction de la maison de ses pères. Richard dit quelques mots à Morris qui s'inclina d'un air d'assentiment.

— M. O'Byrne, reprit Nelly après une pause, vous êtes libre de partir ; mais nous nous reverrons bientôt sans doute auprès de Julia... Si misérable que vous m'ayez faite , la famille O^Byrne est plus à plaindre que moi , et il me semble que chacun des malheurs qui nous arrivent par vous diminue d'autant le poids de mes

i*«>nnnpds !

salua avec dignité et sortit en s'appuyant bras de sa gouvernante. Morris , chargé

214 LE DEMIER ISLANDAIS.

expressément de la protéger, lai fit prendre la route de Neath, sans passer devant Stone-House, dont Taspect en ce moment eût dû être si douloureux pour die.

Une seule personne pérît dans l'incendie : te fut le garde Donnagh, qui était encore alité par suite de ses blessures. Soit ignorance , soit haine atroce de quelqu'un des incendiaires, le malheureux , abandonné dans un bâtiment de service, se vit tout à coup entouré de flammes, sans pouvoir fuir. Vainement poussa-t-il des cris déchirants ; il fut impossible de venir à son secours, ce que d'honnêtes paddys essayèrent courageusement : Tapostat fut brûlé vif. Ainsi se réalisèrent les malédictions de l'aveugle , et les habitants du pays ne manquèrent pas de voir dans ce triste événement un effet de la réprobation divine contre un de leurs plus impitoyables persécuteurs.