L. DucHESNE. L'Eglise au VI^ siècle, p

2. « Secundum voluntatis vestrœ consultationem, et tiiulos quos dedistié, ea quee nobis yisum est deônitione respondimus. » Maassen, Concilia medii avi, p. 4.

La preuve, nous le sentons bien, n'est pas rigoureuse. Aussi peut-on continuer à regarder du côté de l'Orieivfc et deByzance, si l'on veut trouver rinspiration première de cette Églisâ wisigothique. A cette hypothèse pourtant, bien des objections s'opposent, qui nous empêchent de la tenir comme suffisante.

On dira que les rapports étaient alors fréquents avec les rivages de la Syrie, et que de ce pays affluaient vers les ports de l'Espagne comme de la Narbonnaise, des flots de prêtres et de laïcs émigrants ou exilés, au point que le concile de Narbonne de 589 devait renforcer les formalités d'admission dans la « monarchie » désormais unifiée ^Mais^ justement, on se défiait de ces étrangers comme de fauteurs de troubles dans les églises, et saint Isidore, en sa ChroBique, se laisse aller à dire que « jusqu'en ce temps la plupart des prêtres orientaux sont des Acéphales^ ».

Parmi ^e clergé d'Espagne se détachaient, il est vrai, quelques personnalités marquantes, qui étaient en relations avec Byzance : un Goth, Jean de Biclar, évêque érudit en grec et en latin^, auteur d'une chronique ; puis Martin de Dumium, fait évêque de Braga, mais venu de Pannonie, et auteur d'une traduction des conciles grecs; sans doute aussi plusieurs des évêques de l'ancienne Carthaginoise vantés par Isidore*. Mais il faut bien dire que l'épiscopat de l'Espagne proprement dite tendait de plus en plus à se recruter dans les grandes familles du pays, témoin le peuple de Mérida si mécontent d'avoir à subir des évêques grées jusqu'en 570 ; témoins les quatre frères Justinianus,' Justus, Nebridius et Elpidius, pourvus de quatre évêchés de Tarraconaise ; témoins surtout les trois fils de Sévérien : Léandre, Fulgençe et Isidore, évêques en Bétique. Cette aristocratie espagnole ne favorisait guère la pénétration byzantine.

Sans doute, Léandre avait pris contact dès 584 avec la cour de 'Byzance, durant ses négociations en faveur d'Herménigild, puis durant son exil en Orient et en Afrique, qui dura vraisemblablement jusqu'à la mort du roi Léovigild en 586.