L. c, P. L., t. LXXXIV, col

une première décrétale « ad episcopos per Hispaniam constilutos », le Pape rappelle les prescriptions canoniques sur là réunion de deux conciles diocésains chaque' année : (f. bis in anno per parochias singulas concilia Haberi deberedocuerunt\ » Puis, dans une lettre postérieure^ il recommande à son légat, Salluste de Séville, de«réunir tous ses frères» (de la province, ou plutôt de l'Espagne entière), « ^uofies universum poscit religionis causa conciïiwm », comme le faisait l'évêque d'Arles, légat du Saint-Siège, pour la Gaule, comme le faisait surtout pour l'Afrique le primat de Carthage. Voilà la source immédiate des grandes décisions de Tolède, dont nous cherchions l'origine : « Si fidei causa est, ...genèralis totius Hispanisesynodusconvocetur. » Le principe invoqué n'est point pris aux empereurs byzantins, mais à deux lettres du pape romain ; le modèle suivi n'est pas celui des évêques asservis de l'Empire d'Orient, mais bien celui des évêques des Gaules et d'Afrique. - Encore une fois, les évêques d'Espagne ont pu prendre à Byzance quelques formules de loyalisme et d'adulation envers leur souverain. ' De là à prétendre q'uils aient révolutionné l'organisation ecclésiastique de leur pays sur le patron de celle du Bas-Empire, il y a un abîme, qu'on ne pourra combler en y jetant de simples petits faits, comme le titre de « Jérusalem » donné à la cathé- .drale de Séville, et^ encore à cejile de Mérida.

Toutefois, pour que l'on ne croie pas que nous nous obstinons « à ne pas donner à Byzance et à la Syrie la part qui leur revient dans les idées de centralisation et de confusion de l'Église et de l'État », nous admettrons bien que saint Isidore, si juste censeur des empereurs de Constantinople, ait pu, malgré tout, subir l'influence de leur manière de faire, mais par une espèce de choc en retour. Voici comment : le système de l'empereur « évêque du dehors » avait été inauguré par Constantin, dès avant le concile deNicée en 325. L'exemple avait porté ses fruits non seulement dans l'Orient chrétien, qui avait pris l'habitude de mobiliser son épiscopat aux ordres de la cour impériale, mais encore dans les jeunes monarchies barbares, qui encerclaient Byzance et héritèrent tour à tour de plusieurs de ses provinces et de ses diocèses. Leurs chefs, pour peu qu'ils se fixassent quelque part, ne dédaignèrent pas de rentrer dans cette partie de l'héritage impérial.