P.*L., t. LXXXII, col

3. D. WiLMAHT, Dict. A. c, L., s. v., Germain de Paris, col. 1076.

du diacre çt des fidèles y était beaucoup plus marquée. Tout se ramène donc à rechercher quel rôle saint Isidore réserve aux diacres. Sans doute, dans le Z)e oj^ciis-^, il énonce le principa que « sans les diacres, le prêtre a le nom, sans avoir l'exercice de sa dignité ». Mais il paraît bien, dans la même phrase, restreindre son rôle dans la prière à celui « d'un héraut qui avertit tous les fidèles soit de prier, soit de fléchir les genoux, soit de psalmodier, soit d'écouter les lectures. » Or, tout ceci nous ramène au m.ondè antique des Orationes solemnes. Bien plus, dans la phrase suivante, le saint docteur semble exclure la participation du diacre à la prière : « On demande au prêtre de prier, au diacre de psalmodiera » Il est vrai que ces litanies déclamées par le diacre sont elles-mêmes une sorte de psalmodie.

Pour trouver la mention nette de la prière diaconale, il faut recourir à la lettre à Leufroy : « Ad ipsum pertinet officium precurjn^. » Mais, si cette, lettre appartient certainement à l'Espagne wisigothique*, il n'est pas également sûr qu'elle soit de la main ou même de l'époque de saint Isidore. Plus volontiers, à cause de cette mention neuve, nous y verrions un document du milieu du vu® siècle, témoignant de l'introduction de la Htanie diaconale d'Orient en Espagne.

Il est certain par ailleurs que les diactes, en Espagne, furent chargés de formuler des litanies de demandes, mais en dehorsde la messe, par exemple aux enterpements^, à l'office de complies, dans certaines bénédictions, ou du moins à d'autres moments de la messe, principalement entre les deux premières lectures^, voire même avant Fofîertoire. Ces demandes sont alors scandées, comme à Constantinople, parles Kyrie eleison de l'assistance et conclues par l'oraison du célébrant. Mais la missa omnimoda, qui nous a setvi jusqu'ici de cadre, paraît bien avoir comporté, à un moment donné de son évolution, une telle litanie diaconale dès la fin de l'Introït. Là, en effet, dans le Liher Ordinum du x® siècle, on surprend une oratio

1. De ofjiciis ecclesiasticis, 1, II, c. vin ; P. L,, t, LXXXII, col. 789.

2. « Ipsi enim clara voce in modum prséconis admonent cunctos swe in orando, sive in flectendis genibus, siée in psallehdo, sive in lectionihus audiendis ; ipsi etiam ut aures habeamus ad Dominum acclamant, ipsi quoque evangelizant ; sine ipsis sacerdos nomen habet, ofjp.cium non habet. Nam sicut in sacerdote consecratio, ita in ministfo dispensatio sacramenti est, illi orare, huic psallere mandatur. y> De eccl. officiis, 1. Hr c. vm ; P. L., t. LXXXII, col. 789.