LA TENUE DES CLERCS

<d*éq(uilibre vocal qui faisait placer certains diacres « à voix de tonnerre ^ » à la tête du premier chœur. Mais leurs fonctions grandissantes les y poussaient aussi, en particulier le rôle de premier plan qu'ils remplissaient dans les preces diaconales importées de.Byzance.

C'est la même arrogance que dénonce le canon suivant, qui interdit aux diacres de porter deux oraria ou étoles, une sur chaque épaule. L'étole devra être portée « sur l'épaule gauche, et sera de pur lin, sans ©r m couleur ». Ce linge porté au cou par les Romains de toute condition, était, en Gaule, au VI® siècle^, devenu un insigne des clercs, au point que le concile d'Orléans de 511 l'interdit aux moines. Mais c'est en Espagne seulement qu'il fut l'objet de telle compétition : le concile de Tolède, qui nous occupe, le réserve en son canon 28 à Tévêque, au prêtre et au diacre.

Mais tout ceci est un peu menu; arrivons a trois points un peu plus marquants : la question de la tonsure cléricale et celle de l'ordination et de la réordination des clercs supérieurs.

Le dernier décret de cette série liturgique concerne encore la tenue extérieure des clercs : c'est le canon 41 : De qualitate ionswrœ. On l'entend bien, il ne s'agit plus seulement de la coutume de porter les cheveux courts : elle était générale chez les clercs depuis l'extrême fin du v® siècle, en Gaule en particulier, depuis la jeunesse de saint Césaire d'Arles, les Statuta ecclesiœ antiqua et le concile d'Agde (506), et en Espagne depuis celui de Tolède (531)^. Mais on parle, en 633, de la couronne cléricale, qui semble s'être introduite en Gaule et en Espagne au cours du vi® siècle. Pour l'Espagne, il n'en «xiste plus de témoignage antérieur à celui de saint Isidore en son De officiis, livre II, chapitre iv, n° 4. Il paraît même se risquer là sur un terrain neuf, et c'est avec quelque hésitation qu'il donn« l'explicatiori mystique qu'on va lire : « Quod vero, detonso superius capite, inferius circuli corona relînquitur, sacerdotium regnumque Ecclesise in eis existimo figurari. » « La^ partie rasée de la tête figurerait la tiare des grands-prêtres de l'Ancien Testament ; le cercle de cheveux Teprésenterait une couronne royale. N'est-ce point le cas de

1. L. c, 1. II, c. vin, n° 3 ; P. L., t. LXXXIII, col. 789. 2.'' Batiffol, Etudes de liturgie et d'archéologie, p. 80-83.

3. Voir les textes dans Ph. Gobillot, Sur la tonsure chrétienne, Rev. hist. ecclés.^ 1925, p. 426, 433, 438 et notes.

dire que rexplication, très ingénieuse, est tirée par lescheveux^ ?»

Aussi bien, le concile de 633 ne rentre-t-il pas dans ce genre de considérations; mais au contraire, d'une façon très précise, il s'efforce de décrire la forme que doit avoir cette couronne : « Il faut laisser au bas de la tonsure un simple cercle de cheveux, et ne pas faire comme on le voit faire encore aujourd'hui aux lecteurs du pays de Galice, qui, laissant leurs cheveux longs, comme les laïcs, tondent un petit cercle seulement sur le sommet de la tête ^, car cette manière fut autrefois celle des hérétique^y » Le concile national parle évidemment des Priscillianistes, et il n'est pas fâché d'humilier, par ce souvenir pénible, les clercs du pays des Suèves. Ce n'est, au fond, qu'un prétexte, car on pourrait dire tout aussi bien que cette longue chevelure des lecteurs de Galice était une habitude importée d'Orient en Portugal par les évêques de Braga et de Mérida, et à Rome même au temps de saint Grégoire.

Le canon 28® fait une simple allusion au cérémonial de l'ordination. Ce rituel, en effet, était bien fixé déjà dans ses grandes lignes du temps de saint Isidore, comme on peut le voir dans une lettre adressée à Braulion par Eugène III de Tolède, et rapportant une ordination simulée par son prédécesseur Eugène II, qui exerça la prima tie au lendemain de la mort dé saint Isidore. « Il s'agit d'un sujet qui avait longtemps importuné son archevêque. Celui-ci enfin, supplié par le roi de l'ordonner prêtre, n'avait pu résister à l'ordre royal. Mais voici le stratagème qu'il imagina : il le conduisit à l'autel, mais ne lui imposa pas la main; et, pendant que les clercs chantaient à tue-tête, au lieu de la bénédiction, il prononça sur lui une malédiction, comme il l'a déclaré lui-même par la suite à ses intimes^. » Voilà bien, si je ne me trompe, le double rite réputé essentiel : l'imposition des mainâ de l'évêque avec la fornaule rituelle ; car on ne nous dit pas que. la vêture du candidat ni les autres cérémonies aient été omises ; du fait que les