LOIS ET CANONS PARALLÈLES

par fraude. Pourtant il est à croire, étant donné le parallélisme constaté plus haut, que cette dernière mesure avait aussi été décrétée par Sisebut, mais a disparu du Code définitif, parce que les Juifs s'étaient rendus indispensables.

D'ailleurs, on l'a dit, le canon 59® était destiné à assurer la fidélité, même contrainte, des nouveaux convertis : « Leurs «nfants qu'ils auront circoncis seront séparés de leurs parents et leurs esclaves circoncis retrouveront leur liberté. » Le canon suivant (can. 60) semble aller plus loin encore, puisqu'il destine « tous les enfants des Juifs sans exception, à être élevés dans des couvents ou par des chrétiens idoines ». On hésite vraiment à voir ici, avec dom Leclercq, une mesure générale ; il serait assez lourd déjà pour la mémoire de saint Isidore qu'il ne visât que les « convertis de Sisebut », dont il a été question dans tous les canons précédents.

Le concile poursuit impitoyablement : « l'héritage paternel des convertis prévaricateurs passera aux descendants fidèles » (can. 61) ; « toute espèce de rapports est prohibée entre les néophytes et leurs anciens coreligionnaires » (can. 62). « Les baptisés infidèles verront infirmer leur témoignage, car on ne saurait croire à ceux qui ont manqué de parole à Dieu » (can. 64).

« En somme, dit M. Magnin^, dont nous avons résumé les recherches, le IV® concile dé Tolède est entré résolument dans la voie de l'intolérance, puisque, après avoir condam -é en principe les conversions forcées, il contraint, par tout un /ensemble de mesures rigoureuses et détaillées, ceux qui en auront été victimes à en subir les conséq[uences. » C'était d'autant plus inexcusable que le roi régnant Sisenand n'aimait sans doute pas à sévir par lui-même, et qu'il n'a attaché son nom à aucune loi wisigothique relative aux Juifs. « En tous cas, l'odieux demeure, d'une décision qui enlevait à des pères et mères leurs fils et leurs filles pour les élever contre leur gré ; car il est évident que les Isàrélites en question restaient attachés de cœur au Judaïsme^, et ils le firent bien voir à l'époque de l'invasion arabe. »

1. L'Eglise wisigothique, t. II, en manuscrit. Nous remercions de nouveau l'auteur de nou3 avoir permis de tirer profit d'un travail approfondi, presque prêt à être donné au public.

2. Magnin, I. c. Cf. JusTEH, La Condition légale des Juifs sous les rois Wisigotha, ■dans les Mélanges Girard, t. II, p. 275-338.

F. — Les questions politiques

Limites prévues par Isidore. — Les origines barbares de cette conception. ■ — Bienfaits de l'intervention : La monarchie tempérée et élective.

La législation sur les affranchis et sur les juifs est déjà un des nombreux cas de cette compénétration vraiment étrange des deux juridiction^.

Voilà certes une intervention législative au moins inattentendue de la part d'assemblées conciliaires. A-t-elle été prévue et autorisée par saint Isidore de Séville ? Il est permis d'endouter, quand on se reporte du programme strictement ecclésiastique qu'il donnait à son IV® Concile, restreint « aux divins sacrements (liturgie et ministère sacerdotal) — et aux mœurs des fidèles ». A plus forte raison l'évêque eût-il été décontenancé par les intrusions des synodes subséquents dans la politique du pays^.

Ce que saint Isidore avait cependant admis et désiré en matière civile, c'est que le concile national fût considéré comme un tribunal suprême, où l'on apportât en appel les causes les plus diverses, ou même en première instance les procès les plus graves du royaume. En effet, dans le décret de^ celebrando cowcîZîo^ édicté par le concile de 633 (canon 4)j il est spécifié que « si un prêtre quelconque, ou un clerc ou un laïque, de ceux, qui se tiennent au dehors, croient devoir en appeler au synode pour une affaire quelconque -— pro qualihet re, — qu'il communique l'affaire à l'archidiacre de l'Église métropolitaine, lequel en fera part au concile ». On sait le succès croissant de ce tribunal épiscopal, qui apportait peutêtre un souci plus grand de la procédure régulière et de l'équité que la plupart des juges civils^. Toujours est-il que, « malgré le filtrage des plaideurs, l'encombrement devint tel que le XVII® concile dut remettre les affaires civiles après les trois^ premiers jours* ». -

Il semble bien même que saint Isidore ait encouragé les.