Histoire générale delà civilisation en Europe, p

Mais, encore une fois, cette prépotence de. l'élément ecclésiastique ne doit pas lious faire oublier la charte donnée au roi. Si elle contenait pour première condition la fidélité à la foi chrétienne, elle se continuait par des conseils de modération et d'indulgence, d'humilité et de pondération ; elle demandait même au prince de s'entourer « du consentement public manifesté par l'avis des rectores du royaume, du moins dans les causes capitales^ ». Pour un peu ce serait la monarchie représentative I En cela du moins, l'idée chrétienne concourait avec les vieux usages germaniques. Mais cela n'enlève rien au mérite d'Isidore.

Sa position vis-à-vis du pouvoir royal est encore précisée par le dernier et interminable décret qui clôture cette grande assemblée de Tolède en 633, et qui concerne la fidélité aux rois wisigoths. Il faut remarquer qu'il ne s'agit pas d'une déclaration de principe sur l'origine divine du pouvoir royaL A ce sujet, d'ailleurs, saint Isidore, ici et dans ses ouvrages, professe l'opinion courante chez les Pères qui Font précédé ; et il faudra attendre la lutte du Sacerdoce et de l'Empire pour surprendre sur ce point quelques expressions discordantes dans les écrits de Grégoire VII. Ce n'est pas non plus une simple appréciation des bienfaits de l'autorité royale, et des services qu'elle est en droit d'attendre en retour : saint Léandre avait amplement célébré ces bienfaits, dans le III® concile de Tolède qui avait suivi l'abjuration de Reccarède^; et le devoir de l'obéissance se trouve ma,intes fois sanctionné dans les conciles espagnols, qui i'inïposent sous peine d'excommunication et dans les termes mêmes du concile d'Agde^.

Mais le quatrième concile de Tolède avait une tâche plus délicate : succédant à une époque de guerre civile entre le roi Suintila et son compétiteur Sisenand, il venait en somme consacrer l'usurpation de celui-ci. Il était d'autant plus opportun de hausser la voix c pro robore nostrorum regum et stabilitote gentis' Gothorum )). C était d'un loyalisme méritoire pour l'évêque de Séville, qui avait toujours trouvé dans Suinthila

1. IVe concile de Tolède, c. 75 ; P. L., t. LXXXIV, col. 385-386.